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为探究人们对进化论及其误解的态度，挪威北极大学博物馆等机构研究人员在特罗姆瑟开展问卷调查研究。结果显示，当地虽普遍接受进化论，但部分人存在与定向进化（orthogenesis）和目的论（teleology）相关误解。该研究为当地生物教育提供参考。
在大众的认知里，进化论似乎总是带着一层神秘的面纱。从传奇摇滚乐队 Pearl Jam 发行的专辑《Do the Evolution》及其动画音乐视频中，便能看出大众对进化论的一种普遍理解 —— 进化是一个有方向、逐步提升的过程，生物会朝着更复杂、更高级的方向发展。但实际上，现代科学认为生物进化是自然选择作用于随机变异的结果，并不存在预设的目标。
在挪威，尽管进化论的接受程度总体较高，但与其他北欧国家相比仍有差距，挪威学生在进化论理解方面的表现也不如其他北欧国家的学生。并且，进化教学中常使用的 “进化速记（evolutionary shorthand）” 以及大众媒体对进化论的错误呈现，都可能导致人们对进化论产生误解。为了深入了解人们对进化论的态度以及相关误解情况，挪威北极大学博物馆（The Arctic University Museum of Norway）等机构的研究人员在特罗姆瑟（Troms?）开展了一项研究，该研究成果发表在《Evolution: Education and Outreach》上。
研究人员采用问卷调查的方法，设计了包含 22 个陈述的匿名问卷，内容涵盖准确的进化陈述以及与定向进化、自然等级相关的常见误解陈述，同时收集了受访者的年龄、教育程度和职业信息。问卷通过多种方式在 2024 年 3 月至 9 月期间发放给特罗姆瑟公众。之后，研究人员运用相关性分析探究不同陈述回答之间的关系，通过计算 “进化得分” 和 “误解得分” 评估受访者对进化论的理解和误解程度，并利用 Kruskal-Wallis 检验分析教育程度、职业与得分的关系，通过二次多项式回归模型研究年龄与误解得分的关系。
研究结果表明，多数受访者认为进化论是物种起源和地球上生命发展的最佳解释，并且认可化石为进化论提供证据、相信异域物种形成等观点。然而，也有相当一部分受访者认同一些错误观点，比如将进化等同于进步，认为人类比蠕虫进化程度更高，觉得进化是一个趋向更高复杂性和智能的过程。
从相关性分析来看，认同准确进化陈述的受访者往往也认同其他准确陈述，认同误解陈述的受访者同样如此，这体现出在对进化论的理解上存在明显的二分现象。在不同群体中，从事生物学相关工作或学习的受访者误解得分显著低于其他职业者；教育程度方面，高中、职业教育的受访者与大学生相比，误解得分更高；年龄与误解得分呈现弱 U 型关系，31 - 50 岁的人群误解得分最低。
在对问卷开放式问题的回答中，多数受访者接受进化论，但理解程度参差不齐。部分人能准确描述进化过程，也有人表达宗教观点拒绝进化论，还有人持有明显的定向进化观点。
综合研究结果与讨论可知，特罗姆瑟地区虽普遍接受进化论的基本概念，但不少人存在与定向进化和目的论相关的误解。这些误解可能受到 “存在之链（the great chain of being）” 观念、进化速记的使用以及大众媒体影响。而且，误解进化论可能产生不良后果，例如与种族至上意识形态相关联。因此，该研究呼吁挪威生物学教育工作者展开更广泛的讨论，思考如何合理运用进化速记，探索更有效的进化论教学方法，以帮助学生和公众更准确地理解进化论。这对于提升公众科学素养、避免错误观念传播具有重要意义。
