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垂体促卵泡星状细胞（FSCs）在垂体瘤发展中的作用尚不明确。研究人员将 GH3 细胞与 FSCs 的 TtT/GF 细胞单独或联合注入免疫缺陷小鼠，构建肿瘤模型。结果发现 FSCs 对垂体瘤生长具有双重调控作用，这为垂体瘤治疗研究提供了新方向。
在人体复杂的内分泌系统中，垂体犹如一个 “指挥官”，掌控着多种激素的分泌，维持身体的正常运转。垂体瘤作为一种常见的内分泌肿瘤，严重影响着人们的健康。促卵泡星状细胞（Folliculo - stellate cells，FSCs）作为垂体中占比 5 - 10% 的非内分泌细胞群体，一直以来都像是蒙着一层神秘的面纱。虽然人们推测它可能作为垂体旁分泌调节因子，与内分泌细胞紧密相连并形成网络，但它的起源充满争议，更重要的是，它在垂体瘤发展过程中究竟扮演着怎样的角色，是助力肿瘤生长的 “帮凶”，还是抑制肿瘤发展的 “卫士”，抑或是两者兼具？这一系列未知，就像一团迷雾，笼罩在科研人员心头，促使他们迫切地想要开展研究，揭开 FSCs 在垂体瘤发展中的秘密。
为了驱散这团迷雾，来自相关研究机构的研究人员积极行动起来。他们精心设计实验，通过皮下注射的方式，将 GH3（一种泌乳生长激素细胞，lacto - somatotrophs）和 FSCs 的 TtT/GF 细胞，以单独或联合的形式，注入免疫缺陷小鼠体内，构建出泌乳生长激素瘤模型，以此来探究 FSCs 在肿瘤形成、激素分泌、血管生成以及细胞外基质（Extracellular matrix，ECM）参与等方面的作用。经过一系列严谨的实验和深入的分析，研究人员得出了令人瞩目的结论：FSCs 是垂体瘤生长的 “双面调控者”。一方面，它对肿瘤细胞有促有丝分裂作用；另一方面，它又能通过调节肿瘤血管生成、缺氧以及 ECM 重塑等癌症相关特征来限制肿瘤进展。这一结论意义非凡，它为深入理解垂体瘤的发病机制提供了新的视角，也为未来开发针对垂体瘤的精准治疗策略带来了新的希望。该研究成果发表在《Biochemical and Biophysical Research Communications》上。
在这项研究中，研究人员主要运用了细胞培养和动物实验这两个关键技术方法。他们选用 GH3 大鼠促乳素瘤细胞系和 FSCs 的 TtT/GF 细胞系进行体外培养，为后续实验提供细胞来源。在动物实验方面，利用免疫缺陷的裸鼠构建肿瘤模型，通过观察和检测肿瘤的生长情况等指标来获取实验数据。
研究结果如下：
- 肿瘤形成时间差异：研究人员将不同细胞组合注入裸鼠后发现，TtT/GF 组和 GH3:TtT/GF 组的异种移植物在注入后平均 3 天和 4 天就能被肉眼观察到，而 GH3 组的异种移植物平均要 11 天才可见。这表明在肿瘤形成初期，FSCs 的存在使肿瘤更早出现。
- 肿瘤生长及激素合成变化：随着时间推移，研究人员发现 TtT/GF 细胞虽然在体外对 GH3 细胞有直接的促有丝分裂作用，但在体内却能抑制 GH3:TtT/GF 肿瘤的生长以及 Prl（催乳素，Prolactin）的合成。不过，肿瘤细胞在体内的增殖潜能并没有明显差异。
- 肿瘤血管化特征：对肿瘤血管化的研究显示，GH3 肿瘤的灌溉血管较少，血管面积较低，且 VEGF（血管内皮生长因子，Vascular Endothelial Growth Factor）/bFGF（碱性成纤维细胞生长因子，Basic Fibroblast Growth Factor）比值较高，这一比值还与 Hif1a（缺氧诱导因子 1α，Hypoxia - Inducible Factor 1α）的表达相关，反映出组织缺氧和出血的情况。而在共同注射的肿瘤中，这些特征得到了下调。
- 细胞外基质成分改变：共同注射组的肿瘤出现了细胞外基质成分如胶原蛋白、糖蛋白和粘多糖沉积增加的现象。单独注射 TtT/GF 细胞虽然不会形成肿瘤，但会发展成以胶原蛋白和高 bFGF 产生为特征的纤维肿块。
研究结论和讨论部分指出，FSCs 作为垂体瘤生长的双面调控者，其调控作用依赖于具体的环境。虽然目前对 FSCs 作为垂体瘤治疗靶点的潜力还需要更深入地了解其异质性和功能，但这项研究无疑为后续研究奠定了坚实的基础。它让人们对垂体瘤的发生发展机制有了更深入的认识，为开发新的治疗方法指明了方向，有望在未来为垂体瘤患者带来更有效的治疗手段，改善患者的生活质量，减轻患者的痛苦，具有十分重要的理论和临床意义。
