编辑推荐：
在动物社会中，群体冲突的研究对理解社会演化意义重大，但非人类动物冲突结果与直接适应性后果的关系尚不明确。研究人员以食蟹獴（Mungos mungo）为对象，发现雌性发情影响冲突结果，获胜群体雄性可能失父权，年轻雄性在冲突中交配获更多利益。这为理解动物冲突与社会演化提供新视角。
在动物的世界里，群体之间为了争夺资源常常展开激烈的冲突。这种冲突在从蚂蚁、虾到鸟类、灵长类等众多生物类群中都普遍存在，它被认为是社会进化的重要驱动力。在人类社会中，已有研究发现获胜群体的成员能获得诸如婚姻、繁衍后代等直接的适应性利益，比如东非和南美洲部分社会中，获胜群体的男性战士会获得更多的繁衍机会。然而，在非人类动物中，冲突结果对其直接适应性（也就是后代的亲子关系）有何影响，却知之甚少。多数研究只是测量了冲突导致的如领地大小变化等适应性代理指标，很少有研究关注冲突结果与后代繁衍的直接联系。
为了填补这一研究空白，来自国外的研究人员以食蟹獴（Mungos mungo）为研究对象展开了深入研究。食蟹獴群体间冲突频繁且激烈，其群体冲突导致的成年个体死亡比例较高。该研究成果发表在《Animal Behaviour》杂志上。
研究人员运用了多种关键技术方法。首先，在数据收集方面，他们对乌干达伊丽莎白女王国家公园自然发生的食蟹獴群体冲突进行了长期观察，从 2000 年 2 月至 2019 年 4 月收集相关数据，详细记录每场冲突的情况以及群体成员的信息，包括雌性的发情状态、群体成员构成等。其次，在数据分析上，利用 R 软件进行统计分析，如构建 Bradley–Terry 模型和广义线性混合模型（GLMM）来探究不同因素对冲突结果、父权变化以及雄性繁殖成功的影响。
研究结果如下：
- 发情状态与冲突结果：通过分析 261 场冲突，发现当一个群体中有发情雌性，而对手群体没有时，有发情雌性的群体赢得了 62% 的冲突；在其他发情状态对比情景下，随机选定的焦点群体获胜率平均为 49%。这表明雌性发情状态对冲突结果有显著影响。
- 冲突结果与父权变化：研究人员分析了 197 只幼崽的父权数据，发现冲突后 18% 的幼崽由对手群体的雄性所生。令人意外的是，获胜群体在父权方面并未受益，反而倾向于比失败群体失去更多父权，尽管这种差异在统计学上并不显著。
- 雄性年龄与繁殖成功：在非冲突情境下，年长雄性在每窝幼崽中的父权比例更高；但在群体冲突期间，年轻和年长雄性在每窝幼崽中的父权比例相当。这说明年轻雄性在群体冲突期间通过交配获得了不成比例的繁殖成功。
研究结论与讨论部分指出，该研究首次揭示了非灵长类物种冲突结果与适应性之间的联系，挑战了传统集体行动模型。研究表明，在食蟹獴群体冲突中，个体的繁殖动机（如争夺父权）会削弱集体战斗表现，这是一种利益冲突，可能普遍存在于群体战斗中，影响群体间暴力的频率和代价。
此外，该研究还发现雌性发情状态是食蟹獴冲突中资源价值（RV）的重要指标，其对冲突结果的影响甚至超过了之前认为的资源持有潜力（RHP）指标（如群体中最年长雄性的年龄）。同时，研究结果与人类社会以及其他一些动物系统中冲突与适应性的关系不同，食蟹獴中雌性发起冲突，雄性承担主要战斗成本，这种冲突发起与参与的分离可能导致冲突与适应性结果的脱节。而且，研究仅关注了冲突的即时适应性后果，未来还需研究长期的适应性影响。
总体而言，这项研究强调了在研究群体冲突时，应综合考虑个体适应性利益和群体层面的利益，为理解动物冲突的本质及其在社会演化中的作用提供了新的视角，也为后续相关研究指明了方向，对完善动物冲突理论和社会演化理论具有重要意义。
