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心血管疾病和代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）死亡率高，综合预防研究不足。研究人员探究肝（铁校正 T1（cT1）时间增加）和 / 或心（左心室射血分数≤50%）损伤与相关事件风险的关系，发现二者独立或共同增加风险，为综合预防提供依据。
在健康领域，心血管疾病如同潜伏在暗处的 “杀手”，时刻威胁着人们的生命安全。而代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD，曾用名非酒精性脂肪性肝病）也逐渐成为全球性的健康难题。MASLD 不仅可能进展为更严重的代谢功能障碍相关脂肪性肝炎（MASH），还与心血管疾病紧密相连，大大增加了患者发生重大不良心血管和肝脏事件的风险，如静脉曲张出血、腹水、肝性脑病、肝癌和肝移植等。
目前，虽然心血管疾病和 MASLD 的发病率不断攀升，但针对二者综合预防的研究却远远不足。传统的风险预测工具和临床路径往往忽视了 MASLD 在心血管疾病风险评估中的重要性，导致对 MASLD 患者的风险管理存在差异。同时，肝脏活检作为检测和预测 MASH 的 “金标准”，存在高变异性和并发症等问题，急需寻找替代的无创生物标志物和综合风险评估方法。
为了解决这些问题，来自 Perspectum Ltd、Arizona Liver Health、Indiana University School of Medicine 等多个机构的研究人员开展了一项前瞻性队列研究。该研究成果发表在《Nature Medicine》杂志上，为心血管和肝脏疾病的预防和治疗带来了新的曙光。
研究人员用到的主要关键技术方法包括：
- 样本队列：选取英国生物银行（UK Biobank）中 2016 年 1 月至 2020 年 2 月参与成像子研究的 40 - 69 岁个体，这些个体均接受了心脏和腹部的 MRI 检查，最终纳入 28841 例具有完整成像数据的参与者。
- MRI 检查：利用西门子 Aera 1.5T 扫描仪对参与者进行扫描，心脏成像采用多种门控电影序列组合，肝脏成像使用 LiverMultiScan 协议。通过这些扫描获取左心室射血分数（LVEF）、肝脏炎症指标（cT1）和肝脏脂肪含量（LFC）等成像指标。
- 统计分析：运用 Cox 比例风险模型，调整年龄、性别、体重指数（BMI）、2 型糖尿病和血脂异常等因素，分析成像指标与主要不良心血管事件、肝脏事件、住院以及死亡率之间的关联。
下面来看具体的研究结果：
- 研究人群特征：28841 例参与者的中位年龄为 64 岁，53% 为女性，17% 的 BMI≥30。中位 LVEF 为 60%，cT1 为 693 ms，肝脏脂肪为 3% ，中位随访时间为 4.3 年。在随访期间，发生了一定数量的心血管事件、肝脏事件和全因死亡事件1。
- 主要不良心血管事件和住院：降低的 LVEF（≤50%）与心血管事件和住院相关；cT1 作为连续变量，也与心血管事件和住院相关，cT1 > 800 ms 与心血管住院相关。在患有 MASLD 的人群中，降低的 LVEF 与心血管事件和住院相关，但肝脏 MRI 显示的肝损伤与心血管事件或住院无关联23。
- 主要不良肝脏事件和住院：降低的 LVEF 与肝脏事件或住院无关，而连续的 cT1 与更高的肝脏事件和住院率相关。在患有 MASLD 的人群中，cT1≥875 ms 与肝脏事件和肝脏住院相关45。
- 死亡率：降低的 LVEF 与全因死亡率相关，cT1 作为连续变量也与全因死亡率相关。升高的 cT1 与心血管死亡率相关，但升高的肝脏脂肪与心血管死亡率无关67。
研究结论和讨论部分表明，心脏或肝脏的损伤与重大不良心血管事件风险增加有关，心脏和肝脏联合损伤会加速重大心血管事件的发生。肝脏 cT1 反映的肝损伤与重大不良肝脏事件相关，且随着 cT1 增加，肝脏事件风险超过心血管事件风险。此外，肝脏 cT1 反映的肝损伤还与全因、心血管和肝脏死亡率增加相关。
该研究具有重要意义。在临床方面，cT1 对于监测 MASLD 患者发生重大心血管和肝脏事件的风险具有重要价值；对于 MASLD 患者，进行心脏 MRI 检查，以及对于心血管疾病患者进行肝脏 MRI 检查，有助于评估风险。从公共卫生角度来看，研究结果强调了整合代谢性多器官疾病护理路径和指南的潜在益处，也提示在考虑代谢风险因素和疾病时，应重视心脏和肝脏疾病之间的重叠关系。在研究方面，为未来进一步研究综合心血管和肝脏疾病的病理生理机制、治疗方法，以及将 cT1 纳入风险预测工具等提供了方向。
