编辑推荐：
这篇研究聚焦爱尔兰岛年轻异性恋者口咽淋病（OPNG）感染情况。通过线上自采样服务检测发现，OPNG 感染率较高且常独立于生殖器感染存在，现行检测策略可能漏诊。该研究为优化检测指南提供依据，对防控淋病传播意义重大。
引言
在欧盟 / 欧洲经济区国家，淋病奈瑟菌（Neisseria gonorrhoeae）感染报告数量不断增加，2018 - 2022 年诊断数上升了 59% 。年轻异性恋人群逐渐成为淋病感染的风险群体，其中 20 - 24 岁年龄段感染率最高。在爱尔兰岛（IOI），2019 - 2022 年北爱尔兰（NI）淋病诊断数增加 86% ，爱尔兰 15 - 24 岁人群病例数也显著上升。
异性恋淋病诊断数增加的原因尚未完全明确，可能与性行为改变（如性伴侣更换频率增加、性网络相互关联性增强）、桥梁人群作用、性传播感染（STI）检测可及性提高以及淋病奈瑟菌菌株传播性增强且症状减少等因素有关。
目前，英国性健康与艾滋病协会（BASHH）和爱尔兰卫生服务执行局（HSE）的指南仅在特定情况下建议对异性恋者进行口咽淋病检测，这导致对异性恋人群中口咽淋病（OPNG）患病率了解不足。为应对淋病诊断上升趋势，爱尔兰岛通过 SH:24 服务扩大了对口咽淋病的检测范围，面向 17 - 25 岁异性恋者开展检测。
方法
研究目标
旨在通过 SH24 在线 STI 采样服务，对 2023 年 11 月至 2024 年 3 月期间爱尔兰岛年轻异性恋人群进行普遍的口咽淋病检测，调查其阳性率。
研究人群
17 - 25 岁通过爱尔兰岛免费在线服务订购并返回家庭 STI 采样试剂盒的个体符合纳入标准。纳入标准包括：试剂盒申请当天年龄在 17 - 25 岁；自我认定为异性恋；居住在爱尔兰岛。排除标准为性别认同与性行为对象表明有同性接触，或性取向选择为同性恋、双性恋等非异性恋选项。
研究流程
在研究期间，对符合条件的参与者，将 STI 家庭采样流程扩展至包含口咽拭子采样。标准采样试剂盒根据个体生殖器情况，包含阴道拭子或尿液样本采集容器用于衣原体 / 淋病联合检测，同时所有参与者额外获得用于淋病检测的口咽拭子。参与者需将样本放入免费邮寄盒并密封后寄回。检测出淋病病例后，会按照 BASHH/HSE 指南转诊至性健康服务机构进行管理和治疗 。
数据收集
参与者在订购在线邮政自采样服务（OPSS）时，需回答一系列常规问题，包括社会人口学信息、检测原因、性取向和性偏好等。这些数据通过 SH:24 在线平台系统收集，并按照相关法规进行处理和存储。
实验室检测
男性采用首次晨尿标本，女性采用阴道拭子进行泌尿生殖道淋病检测。使用核酸扩增检测（NAATs），通过 Aptima Combo2 检测试剂盒检测淋病奈瑟菌（和沙眼衣原体），阳性结果用 Aptima GC 检测试剂盒确认。分析时仅纳入两个解剖部位检测结果均有效的数据。
数据分析
使用 R 软件 V.4.2.1 进行所有分析。参与者被分为淋病阳性、淋病阴性、口咽淋病阳性和生殖器阳性等类别，淋病阳性病例进一步细分为口咽淋病多部位感染、单纯口咽淋病感染和单纯生殖器淋病感染。对定量变量分析集中趋势，对分类变量计算频率和百分比。计算爱尔兰岛总体阳性率时进行加权处理，并计算 95% 置信区间（CI）。通过计算优势比（ORs）评估关联强度，使用 Pearson's χ2检验评估人口统计学类别与口咽淋病阳性率的关联，Kruskal - Wallis 秩和检验评估年龄差异，p<0.05（双侧）为有统计学意义 。
结果
研究人群特征
研究期间共向爱尔兰岛研究人群发放 12011 份家庭 STI 采样试剂盒，7036 份被返回，总体返回率为 58.6% ，北爱尔兰返回率高于爱尔兰（67% vs 57%，p<0.001） 。返回试剂盒中，7009 份获得有效实验室结果。参与者中多数为白人（96%），中位年龄 22 岁（IQR 20 - 24），四分之三为女性（n = 5290）。检测原因方面，三分之一报告有 STI 相关症状（n = 2243），多数进行无症状检测（n = 4696）。
淋病奈瑟菌阳性率
北爱尔兰和爱尔兰在总体淋病阳性率及感染部位分布上无显著差异，因此合并呈现爱尔兰岛结果。在爱尔兰岛检测的 7009 人中，3.17%（226/7009；95% CI 2.82 - 3.67%）淋病检测呈阳性。其中，92%（208/226）存在口咽淋病，总体口咽淋病阳性率为 2.87%（95% CI 2.58 - 3.39%）。生殖器感染在阳性病例中占 36%（83/226），总体生殖器阳性率为 1.18%（95% CI 0.94 - 1.47%） 。生殖器感染中，18 例为单纯生殖器感染（0.31%，95% CI 0.15 - 0.41%），65 例同时存在生殖器和口咽感染（0.94%，95% CI 0.72 - 1.18%）。单纯口咽淋病感染占多数，为 63%（143/226），总体阳性率为 1.92%（95% CI 1.72 - 2.40%）。
不同淋病类别参与者特征
所有淋病病例中，69%（156/226）在检测时无症状，31%（70/226）报告有与 STI 相符的生殖器症状。在单纯生殖器淋病（n = 18）、单纯口咽淋病（n = 143）和口咽淋病多部位感染（n = 65）这几类中，年龄分布无显著差异（Kruskal - Wallis 秩和检验，p>0.05） 。总体淋病阳性率在男性（3.32%，57/1719）和女性（3.19%，169/5290）中相似，但淋病阳性男性中单纯口咽淋病感染比例显著高于女性（77.2%，44/57 vs 58.6%，99/169；p=0.01）。单纯生殖器感染和口咽多部位感染比例在男女间无显著差异（男性：5.3%，3/57 vs 女性：8.9%，15/169；p=0.62；男性：17.5%，10/57 vs 女性：32.5%，55/169；p=0.11）。
讨论
本研究开展期间，2013 - 2022 年 15 - 24 岁年轻人淋病诊断数翻倍。在爱尔兰岛接受家庭 STI 采样的年轻异性恋人群中，总体淋病阳性率为 3.17% ，口咽淋病比生殖器淋病更常见，阳性率分别为 2.87% 和 1.18%（p<0.01） 。在淋病阳性个体中，92% 存在口咽感染，63% 仅局限于口咽感染，这部分病例会被现行仅检测泌尿生殖道的方案漏诊。许多淋病病例无症状，与现有文献一致，这些无症状个体除非满足特定条件，否则不会接受口咽淋病检测。
以往对口咽淋病的监测主要集中在高风险人群，如男同性恋、双性恋及其他男男性行为者（GBMSM）和女性性工作者。但新证据表明，口咽淋病在异性恋人群中也不少见。本研究首次通过扩大在线 STI 采样服务，对非特定异性恋人群的口咽淋病患病率进行估计。女性口咽淋病阳性率为 1.87% ，58% 的女性淋病病例为单纯口咽淋病感染，这与之前女性性健康诊所的研究结果相符。男性中单纯口咽淋病感染病例也较多（77.2%，44/57）。
本研究存在局限性。缺乏行为数据，无法评估口咽淋病的具体危险因素和关联，如近期性伴侣数量、性行为（如口交、接吻）等未在检测前问卷中收集。在 GBMSM 研究中，口交是淋病传播的关键方式，口咽可成为未治疗和无症状感染的储存库。女性淋病接触者中，口咽检测阳性者更可能报告有过口交行为 。此外，口咽淋病可通过无保护口交和非性交活动（如接吻）传播，但本研究缺乏这些数据，限制了对爱尔兰岛人群中相关关联的确认。
参与家庭 STI 采样的异性恋人群可能无法代表普通年轻异性恋人群，研究依赖自我报告的性取向和性行为，存在潜在偏倚，部分人可能不愿披露性取向或未如实报告性行为。核酸扩增检测（NAAT）虽敏感性高，但无法区分活菌和死菌，且可能因与共生奈瑟菌（如脑膜炎奈瑟菌）交叉反应产生假阳性，在低患病率人群中风险更高。本研究采用双靶点确认方法尽量减少假阳性。
结论
单纯口咽淋病的诊断显著多于生殖器淋病诊断，这表明口咽可能是年轻人中淋病奈瑟菌的储存库，其临床和公共卫生意义值得进一步研究。若口咽淋病对淋病流行有推动作用，当前的选择性检测策略可能需要重新评估。
