迁徙欧亚鸲停歇期皮质酮水平与启程准备度的关联性分析：多季节证据不支持其指示作用

本研究针对候鸟停歇期启程决策的内分泌调控机制，通过6个春秋季对欧亚鸲(Erithacus rubecula)的539份血样分析，发现基线皮质酮(CORT)水平与脂肪储备呈负相关，且季节/风向影响存在差异，表明CORT更可能参与代谢调节而非直接指示迁徙启程准备度，为鸟类迁徙生理学提供了重要修正视角。

　　

每当秋去春来，数百万候鸟上演着地球上最壮观的迁徙史诗。在这场生命的长征中，停歇期的启程决策关乎生死——过早出发可能因能量不足葬身旅途，过晚启程又会错过繁殖窗口。尽管已知能量储备、风力条件等因素影响启程概率，但调控这一关键决策的内分泌机制仍是未解之谜。近年来，皮质酮(Corticosterone, CORT)作为"启程准备度指示剂"的假说备受关注，但相关研究多局限于单季节、单物种，且结果存在矛盾。

俄罗斯科学院动物研究所的研究团队历时8年，在波罗的海库尔斯沙嘴对欧亚鸲开展12个迁徙季的系统研究。通过分析539份血样的CORT水平与体脂、昼夜节律、季节进程及风力的关联，发现与预期相反：脂肪较少的个体CORT更高，日落前后（预计启程时段）未出现CORT峰值，春秋季的风向影响模式截然相反。这些发表于《Hormones and Behavior》的结果挑战了CORT直接调控启程的传统认知，提示其更可能通过代谢功能间接影响迁徙策略。

关键技术包括：1) 2013-2021年6个春秋季野外捕获欧亚鸲并采集血样；2) ELISA法测定基线CORT浓度；3) 视觉脂肪评分与体重指数评估能量储备；4) 气象数据计算尾风分量；5) 广义线性混合模型(GLMM)分析多因素交互作用。

【研究结果】
"基线CORT与体脂关系"：与"高体脂高启程动机"的预测相反，春秋两季瘦弱个体的CORT水平显著更高（秋季β=-0.21±0.06，春季β=-0.15±0.07），暗示CORT可能响应能量短缺而非准备启程。

"昼夜变化模式"：在可能临近启程的日落时段（18:00-22:00），CORT未出现预期升高（秋季P=0.38，春季P=0.51），排除了其作为即时启程信号的可能性。

"季节动态差异"：秋季CORT随季节进程上升（β=0.02±0.01），与启程压力增加一致；但春季无此趋势（β=-0.003±0.01），可能因春季固有高迁徙动机弱化了时间压力效应。

"风力条件影响"：秋季顺风时CORT升高（β=0.12±0.05），春季却呈负相关（β=-0.09±0.04），揭示季节特异性调控策略——秋季可能利用顺风"搭便车"，春季则需对抗不利天气。

【结论与意义】
这项多季节研究颠覆性地指出：1) CORT与启程准备度无直接关联，其与体脂的负相关更符合促进觅食的代谢功能；2) 春秋季的调控差异反映迁徙策略的生态约束差异；3) 风力影响的季节特异性暗示环境信号整合的复杂性。研究强调长期观测和季节比较对行为内分泌学的重要性，为理解气候变化下鸟类迁徙适应性提供了新框架。正如作者Arseny Tsvey指出："CORT更像是一个多功能的代谢调节器，而非简单的启程开关，自然选择可能通过多种激素的协同来实现迁徙决策的精准调控。"