斯里兰卡灰头噪鹛的生态与系统发育评估：揭示被误认为噪鹛的鹛类进化之谜

本研究通过整合分子系统发育、形态学、羽色和鸣声特征，解决了斯里兰卡特有物种Ashy-headed Laughingthrush（AHLT）长期被误归类为噪鹛属（Garrulax）的分类争议。研究发现AHLT实际属于真鹛属（Argya），其与印度大型灰鹛（A. malcolmi）为姐妹群，但表型特征因趋同进化与噪鹛相似。该成果强调了多证据整合在解决高阶分类歧义中的重要性，并为岛屿生物地理学中的表型趋同提供了典型案例。

　　

论文解读

研究背景

在鸟类分类学中，表型相似性常导致分类混乱，尤其对于岛屿特有物种。斯里兰卡特有的Ashy-headed Laughingthrush（AHLT，灰头噪鹛）自1851年被发现以来，长期被归入噪鹛属（Garrulax），因其形态和鸣声与印度-喜马拉雅地区的噪鹛高度相似。然而，近年分子研究表明AHLT应属于真鹛属（Argya），这一矛盾凸显了表型趋同对传统分类的干扰。岛屿环境因地理隔离和生态压力，常驱动快速表型分化，但如何区分同源性与趋同性仍是难题。

研究设计与方法

科伦坡大学的研究团队整合了四线粒体和七核基因标记（共7563 bp）构建系统发育树，结合形态测量（喙长、翅长等）、羽色数字化分析（基于CIELAB色彩空间）及鸣声特征（时频参数）的聚类分析。样本包括25种印度-喜马拉雅地区的鹛类和噪鹛，其中AHLT、橙嘴鹛（A. rufescens）和黄嘴鹛（A. affinis）为斯里兰卡野外捕获个体（n=10），其余数据来自GenBank和AVONET数据库。

研究结果

1. 系统发育分析
AHLT与印度大型灰鹛（A. malcolmi）构成姐妹群（后验概率PP=1.0），明确归属真鹛属（Argya），而传统噪鹛属（Garrulax/Pterorhinus）形成独立分支。斯里兰卡橙嘴鹛则与印度鹛类亲缘更近，显示岛屿物种的多重起源。

2. 形态与表型冲突

• 形态聚类：AHLT在6项测量指标中除尾长外均与噪鹛重叠，聚类分析（AU>95%）将其归入噪鹛组，与系统发育信号矛盾。
• 羽色分析：AHLT羽色与黑须噪鹛（I. cineracea）和棕臀噪鹛（P. gularis）趋近，但真鹛属整体羽色变异范围更窄。
• 鸣声特征：AHLT的复杂音节（高频调制、短间隔）独特性显著，但整体鸣声聚类未区分鹛类与噪鹛。

3. 生态驱动假说
GLM模型显示，栖息地密度（开放vs.密林）比系统发育分组更能解释羽色变异（AICc权重=0.58），支持表型趋同的生态驱动假说。

结论与意义

研究证实AHLT为真鹛属成员，其噪鹛样表型源于与印度-喜马拉雅噪鹛的趋同进化，可能由相似密林环境选择压力驱动。该成果挑战了传统形态分类的局限性，强调分子证据在解决高阶分类争议中的核心作用。此外，斯里兰卡岛屿环境下的快速表型分化案例，为理解岛屿生物多样性形成机制提供了新视角。论文发表于《Avian Research》，为亚洲鹛类系统修订和岛屿适应性进化研究奠定了重要基础。