北美与澳洲安格斯牛成年母牛体型遗传参数评估及其对选育效率的影响

为解决牛肉产业中母牛体型对生产效率和经济效益的影响问题，普渡大学等机构研究人员开展了北美与澳洲安格斯牛成年母牛体重(MWT)、体高(MHT)和体况评分(BCS)的遗传参数评估研究。结果表明MWT和MHT具有中等至高度遗传力(0.40-0.63)，且两国间遗传相关性高达0.91-0.98。该研究为国际联合遗传评估提供了重要依据，对优化母牛选育、提高饲料转化效率具有重要意义。

　　

在全球牛肉产业面临生产成本上升和资源利用效率挑战的背景下，母牛体型管理成为提升经济效益的关键。作为牛肉生产大国，美国和澳大利亚的安格斯牛分别占各自国家商业生产的70%和48%。然而，过去几十年对生长性状的选择导致母牛体型增大，随之而来的是饲料成本增加——这项占生产总成本80%以上的支出，成为制约产业可持续发展的瓶颈。

普渡大学等机构的研究人员意识到，精确评估成年母牛体型遗传参数是实现高效选育的基础。目前，美国安格斯协会(AAA)和澳大利亚安格斯协会(AUS)虽然都开展了MWT和MHT的遗传评估，但两国在BCS评估和体型标准方面存在差异。此外，母牛体型与早期生长性状、胴体性状的遗传关系尚不明确，这限制了综合选育策略的制定。

研究人员利用AAA和AUS提供的大规模数据集，采用重复力模型和多元性状模型进行统计分析。数据集包含美国222,907头母牛的434,746条MWT记录和澳大利亚119,663头母牛的206,003条MWT记录。通过限制性最大似然法(REML)估计方差组分，计算遗传力和遗传相关性。

研究结果显示，MWT和MHT表现出中等至高度的遗传力：美国数据中MWT遗传力为0.45，澳大利亚为0.40；MHT遗传力在美国和澳大利亚分别为0.57和0.63。BCS的遗传力较低，两国均为0.18。重复力分析表明MWT和MHT具有较高的测量稳定性（重复力0.68-0.77），而BCS的重复力较低（0.31-0.35）。

在性状相关性方面，MWT与MHT在美国和澳大利亚分别呈现0.73和0.67的强遗传正相关。MWT与BCS的遗传相关性为中等正相关（美国0.57，澳大利亚0.52），而MHT与BCS的相关性在美国仅为0.11，在澳大利亚不显著。特别值得注意的是，两国间相同性状的遗传相关性极高：MWT为0.91，MHT达0.98，BCS为0.65。

研究还探讨了成年母牛性状与早期生长性状的关系。MWT与断奶重(WW)和周岁重(YW)的遗传相关性在美国分别为0.67和0.74，在澳大利亚为0.61和0.68。与超声波性状的分析显示，MWT与超声波体重(USWT)呈正相关，但与背膘厚(UFAT)和腰肌脂肪含量(UIMF)呈负相关。

这项发表在《Journal of Animal Science》的研究具有多重重要意义。首先，证实了通过遗传选择优化母牛体型的可行性，为制定更精准的选育方案提供了科学依据。其次，两国间的高遗传相关性支持建立联合遗传评估系统，这将扩大参考群体规模，提高基因组预测的准确性。此外，研究揭示了BCS与其他性状的独立遗传控制，表明需要单独选择来优化这一性状。

从实践角度看，这些发现将帮助育种者平衡母牛体型与生产效率的关系。例如，选择较高MHT的母牛不会显著影响BCS，这为针对性改良提供了可能。研究还建议将体型评估年龄从6岁调整到4岁，以加速遗传进展。

该研究的创新性在于首次系统比较了北美和澳洲安格斯牛群体的遗传参数，为"世界安格斯评估计划"提供了关键数据支持。未来研究可进一步探索基因组选择在这些性状中的应用，以及不同管理条件下基因型与环境互作的影响。这些工作将推动建立更高效、可持续的牛肉生产体系。