猫薄荷属(Nepeta)种子微形态特征的系统分类学意义：基于超微结构模式的物种鉴定新工具

研究人员通过扫描电镜(SEM)和体视显微镜对11种猫薄荷属植物的种子微形态特征进行系统研究，揭示了8种具有分类学意义的表面纹饰类型和9种种子形状，建立了基于超微结构特征的分类检索表，为唇形科植物的系统演化研究和物种快速鉴定提供了重要依据。

　　

种子微形态(seed morphology)作为植物分类的"指纹密码"，其形状、颜色、尺寸和表面纹饰等特征蕴含着重要的系统发育信息。科研团队选取猫薄荷属(Nepeta)11个物种为研究对象，采用体视显微镜观测种子宏观特征，结合扫描电子显微镜(SEM)解析超微结构模式。研究发现该属种子呈现9种几何构型，其中椭圆形和长圆形占优势；更令人振奋的是发现了8种特征鲜明的表面雕刻纹饰，包括负网状(negative reticulate)、皱褶状(rugulate)、光滑网状(smooth reticulate)等独特类型。种子尺寸跨度显著，最小仅0.16 mm（荆芥N. cataria），最大可达2.5 mm（疏花荆芥N. distans）。通过主成分分析(PCA)筛选出关键鉴别特征，并据此构建了分类检索表。这些微米级的结构特征如同天然的条形码，为唇形科(Lamiaceae)植物的物种界定、系统发育重建以及生态适应性研究提供了新的技术路径。