曼尼托巴中泥盆纪盾皮鱼类的重新描述及东曼鱼属(Eastmanosteus)多系性的系统学启示

来自加拿大的研究人员针对盾皮鱼类(Placodermi)分类混乱问题，对原属东曼鱼属(Eastmanosteus)的Elmosteus lundarensis进行重新描述。基于曼尼托巴湖中泥盆统Elm Point组新发现的颌骨、中背甲板等材料，结合最大简约法和贝叶斯系统发育分析，证实该物种应归入邓氏鱼科(Dunkleosteidae)基部位置，并揭示东曼鱼属实为多系群。该研究为厘清早期有颌类演化关系提供了关键证据。

　　

这项研究对产自加拿大曼尼托巴湖地区中泥盆世(Eifelian–Givetian期)Elm Point组的一件盾皮鱼化石进行了突破性修订。这种曾被归入东曼鱼属(Eastmanosteus)的标本，现被确立为新属Elmosteus lundarensis（属名源自产地Elm Point与希腊语"osteus"组合）。研究团队通过新发现的颌器(gnathal elements)、中背甲板(median dorsal plate)及颅顶腹面等关键解剖结构，结合计算系统发育学手段——包括最大简约法(parsimony)和贝叶斯(Bayesian)分析，揭示该分类单元实属邓氏鱼科(Dunkleosteidae)的基干类群。

研究结果直指东曼鱼属这个长期存在的"分类垃圾桶"问题：这个最初从Dinichthys属分出的类群，因多数物种基于零碎材料建立，其单系性受到严重质疑。系统发育树清晰显示，不同东曼鱼属物种实际上分散在不同演化支上，证实其多系性(polyphyly)本质。论文还探讨了Elmosteus lundarensis种内变异现象，为理解盾皮鱼形态多样性提供了新视角。

这项研究彰显了现代计算系统学在古脊椎动物分类中的革命性作用。通过整合传统形态学与前沿分析方法，不仅解决了长期悬而未决的分类难题，更有助于重建有颌类(stem gnathostomes)关键特征的早期演化轨迹，为理解脊椎动物颌器起源等重大科学问题奠定基础。