木薯丛枝病在南美洲肆虐

木薯丛枝病正在南美洲东北部迅速蔓延，威胁着巴西和非洲大陆数百万人的重要主食。联盟研究人员和合作伙伴，包括巴西最大的农业研究机构巴西农业研究公司，启动了一项快速应对计划，以减缓疫情蔓延并减轻对粮食安全和生计可能造成的破坏性后果。

　　

联盟研究人员和合作伙伴（包括巴西最大的农业研究机构巴西农业研究公司）启动了一项快速应对计划，以减缓疫情蔓延并减轻对粮食安全和生计可能造成的破坏性后果。

2023年，法属圭亚那偏远地区的木薯种植户惊恐地看着他们的作物枯萎。他们拔掉了地里残破的木薯茎。他们没有挖出巨大的块根——这些块根是南美洲人日常饮食的基石——却只找到了比胡萝卜更大的块根。研究人员在分析了2024年法属圭亚那探险的结果后，认定这是木薯丛枝病，由一种鲜为人知的真菌引发。这是美洲首次报告该病害。

大约在同一时间，邻国巴西也发现了木薯丛枝病。2025年，拉丁美洲最大的国家巴西首次确诊的两起病例分别出现在3月和5月，两者之间相隔至少1000公里。

国际生物多样性联盟和国际热带农业中心（CIAT）以及巴西农业研究组织（Embrapa ）的科学家于2025年6月启动了一项快速应对计划，旨在减缓疾病的传播，并将年初启动的合作工作正式化。当务之急是减缓或遏制女巫扫帚病的蔓延，避免一场席卷整个大陆的粮食安全灾难。

“我们正面临紧急情况，”巴西航空研究公司国际关系办公室研究员保罗·梅洛在哥伦比亚联盟美洲总部举行的战略会议上表示。

木薯是巴西的日常食物。如果生产者，尤其是许多妇女和土著社区，没有木薯根，他们就没东西吃，也没东西赚钱。

巴西东北部是世界上最大的木薯消费区之一。巴西是迄今为止拉丁美洲最大的木薯生产国。木薯丛枝病（CWBD）是木薯丛枝病的英文缩写，其在东南亚的植物感染率高达90%。该联盟于2023年首次在东南亚地区确认这种真菌病原体是该病的病因。早期报告指出，巴西和法属圭亚那的木薯死亡率高得惊人。

木薯是卡路里、碳水化合物、维生素和微量营养素的重要来源。即使在最恶劣的条件下也易于生长，其根部和由其制成的木薯粉在饮食中发挥着重要作用。木薯对全球约8亿人，尤其是小农户的粮食安全至关重要。许多非洲国家的人均木薯消费量甚至超过巴西。迄今为止，非洲尚未报告出现CWBD病例。

巴西木薯病（CWBD）的蔓延尤其令人担忧，因为亚马逊地区是木薯的起源地，这意味着木薯最初是在那里被驯化的，并且拥有木薯最丰富的自然生物多样性，包括至少98种野生近缘种。由于这种疾病在南美洲尚属新发，科学家们认为南美洲几乎没有天然的抵抗力。

虽然需要开展单独的研究，但CWBD很可能从东南亚一个尚未发现的宿主传播到可可、鳄梨和木薯，这引发了人们的担忧，即它可能会从木薯传播回南美洲的可可，而南美洲也是可可的起源地。联盟的研究人员希望了解可可对导致女巫扫帚病的真菌Ceratobasidium theobromae的易感性。

预防科学

随着木薯丛枝病（CWBD）席卷南美洲，人们正竞相了解其威胁程度。联盟与巴西农业技术研究所的合作项目已启动多项旨在遏制木薯丛枝病的紧急行动。最终，研究人员希望找到治疗木薯丛枝病的方法，或者了解某些木薯品种对这种病原体的天然抗性，并将这些特性转移到新的育种品系中。

目前，木薯根腐病（CWBD）尚无有效治疗方法。根除该病的唯一方法是收集该地区所有受感染的植物并将其焚烧。但由于一些受感染的植物茎秆（即那些没有表现出感染迹象的茎秆）仍可种植，因此人们认为该病的传播与木薯桩贸易密切相关，而木薯桩是木薯繁殖的主要材料。

巴西农业研究公司国际关系办公室的简·西蒙尼表示：“巴西农业研究公司目前的主要关注点是阻止‘女巫扫帚’病害，以免数百万人的生命和生计受到威胁。”

“这项工作旨在南南合作，共同抗击饥饿和贫困。这一问题直接针对的是拉丁美洲极度贫困地区最脆弱的群体。”

Immediate priorities are to map the distribution and severity of CWBD in northeastern Brazil. For this, scientists will need to implement a standardized set of molecular tools first developed for Southeast Asia, that can be used for in-field detection of C. theobromae. Alliance researchers aim to deploy this technology in the region and provide Embrapa’s large network of experts with detection tools.

Scientists also want to map cassava diversity and urgently collect wild cassava relatives and cassava landraces – the varieties farmers have selected and cultivated over generations. But the key is for researchers to get to the plants before they are infected.

Brazil maintains large collections of both cassava varieties and wild relatives. But Embrapa’s Melo said new collection expeditions should be launched soon. Part of the Alliance-Embrapa collaboration would include bringing new material to the Alliance’s gene bank in Colombia, Future Seeds, which has almost 6,000 cassava accessions (plant samples) from 28 countries, including 1,557 from Brazil.

The accessions must be kept alive and replicated in vitro, a delicate task. Plant samples must be quickly transported to suitable facilities to ensure they stay alive.

Future Seeds researchers distribute several new varieties of cassava every year but breeding new varieties is time-consuming. Past analyses by the Alliance identified sources of resistance to brown streak disease in cassava, a major threat in Africa. Brown streak disease research is part of ongoing Alliance research.

“It’s hard to understate the importance of the cassava germplasm collections,” said Jonathan Newby, the leader of the Alliance’s cassava research team.

“These form the genetic backbone for breeding new varieties and finding and understanding natural resistance to disease. It’s critical that material facing threats from witches’ broom is collected, screened for disease, and quickly transported to in vitro storage facilities for research.”

Out of about 300 cassava varieties they tested, the Alliance’s cassava breeders have found multiple varieties that display resistance to witches’ broom in Southeast Asia. Cassava in Future Seeds and other gene banks may also prove to have some level of resistance. While the pathogen is new to South America, it is unlikely that many plants have natural resistance, but scientists hope some natural resistance exists.

“This all takes time and resources,” said Embrapa’s Simoni. “You can’t do an experiment this week and have the results next week. That’s not how it works. We’re working to quickly bring together as many international experts as possible to confront this challenge together. We also need to ensure Africa is prepared, as the impact of witches’ broom there could be profound. We have to act now. This is science for prevention.”

“女巫扫帚”行动建立在联盟与巴西农业研究公司数十年合作的基础之上，双方href="https://alliancebioversityciat.org/stories/embrapa-alliance-bioversity-