埃及西部沙漠Bahariya凹陷晚白垩世（森诺曼期）龟类群落新材料的发现与演化意义

本研究针对埃及Bahariya组龟类化石材料严重损毁且分类混乱的问题，通过系统分析新发掘的龟甲板形态特征，首次确认该地区存在Araripemydidae、Bothremydidae和Chelonioidea三科龟类，为北冈瓦纳大陆森诺曼期龟类多样性研究提供了关键证据，成果发表于《Journal of African Earth Sciences》。

　　

在埃及西部沙漠的Bahariya绿洲，埋藏着一段被战争撕裂的古生物记忆。1934年，古生物学家Stromer在这里发现的龟类化石Apertotemporalis baharijensis，在二战炮火中化为灰烬。近一个世纪后，开罗大学（Cairo University）领衔的研究团队重新揭开这片神秘地层，试图拼凑北冈瓦纳大陆森诺曼期龟类演化的失落拼图。

Bahariya组作为埃及最丰富的脊椎动物化石产地之一，其龟类材料长期面临两大困境：一是历史标本损毁导致形态学数据缺失，二是现存化石高度碎片化难以系统分类。研究人员选取Gebel El-Fagga西南端的BDP 2000-19剖面（俗称"Jon's Birthday Site"）作为采样点，对埃及地质博物馆馆藏的龟甲板碎片展开多维度分析。

研究采用经典的比较解剖学方法，通过椎体中心骨（vertebral centrum）、神经板（neural plate）和肋板（costal plate）的形态计量学特征，结合地层学证据进行系统分类。特别关注第一神经板（1^st neural）的四边形态和边缘曲率等关键鉴别特征，并利用沉积相分析重建古生态环境。

在"系统古生物学"部分，研究确认了三个重要类群：1）Araripemydidae科的椎体中心骨（CGM81182）显示出原始侧颈龟类（Pleurodira）的典型关节结构；2）大型骨板暗示存在Bothremydidae科，其神经板（CGM84536）的独特弯曲特征区别于其他类群；3）特殊骨板纹理证实了海龟总科（Chelonioidea）的存在，这是埃及已知最古老的海洋龟类记录。

"讨论"部分指出，尽管材料破碎度高达70%，但神经板形态的保守性为分类提供了可靠依据。Araripemydidae的发现将埃及龟类演化史前推至1亿年前，而海龟类化石证实Bahariya组在森诺曼期存在海陆交互环境。研究还发现某些骨板呈现Bothremydidae与Araripemydidae的过渡特征，可能反映冈瓦纳大陆龟类的快速辐射演化。

这项由Mohamed F. Aly团队完成的研究，不仅重建了二战期间损毁的重要古生物资料，更揭示了北非在龟类演化史上的枢纽地位。Bahariya组三科龟类共存的现象，为理解白垩纪温室气候下爬行动物适应性辐射提供了新视角，相关成果对重建冈瓦纳大陆古生态系统具有里程碑意义。论文中未披露的形态学数据已全部存档于埃及地质博物馆（CGM），为后续研究保留了完整比对基准。