低水分部分脱脂(LMPS)马苏里拉奶酪的微观结构特征是由定向蛋白质纤维网络组成,其中夹杂着水分、盐分、脂肪滴和细菌(McMahon & Oberg, 2017)。这些特性是通过“pasta-filata”工艺形成的,在该工艺中,加热后的凝乳(约50-65°C)被揉捏,聚集的蛋白质被拉伸成纤维(CXS 262-2006; Fox, Guinee, Cogan & McSweeney, 2017; Kindstedt, Cari? & Milanovi?, 2004)。这一过程增强了蛋白质的拉伸强度,使得加热后的LMPS马苏里拉奶酪在拉伸时能够形成相对较厚的纤维,这使其广泛用作披萨配料(Everett & Auty, 2008; Kindstedt, 1999; Yang, Watkinson, Gillies & James, 2016)。
通过用植物脂肪替代乳脂,可以同时降低原料成本并提高定制奶酪营养成分(例如减少饱和脂肪含量)和功能特性的灵活性(Bachmann, 2001; Kamath, Basak & Gokhale, 2022)。这可以通过在剪切和加热(例如75–85°C)条件下混合乳制品(例如凝乳酶酪蛋白或酪蛋白酸盐)和/或非乳制品(例如植物脂肪)来实现,然后将均匀混合物热填充,并让奶酪在冷却过程中凝固(Fox et al., 2017; Kamath et al., 2022; McSweeney, 2007)。这类被称为马苏里拉类似物的奶酪由于缺乏纤维蛋白网络,其拉伸性能较差,这一点通过冷冻扫描电子显微镜(Cryo-SEM)和共聚焦激光扫描显微镜(CLSM)对切达奶酪及其类似物的成像得到了证实,这些成像显示了均匀编织的蛋白质网络中散布着脂肪滴(Leong et al., 2020; Ong, Li, Ong & Gras, 2022; Reid & Yan, 2004)。
一种保持LMPS马苏里拉奶酪纤维蛋白网络的潜在方法是在“pasta-filata”工艺中使用填充奶。这种填充奶是通过将脱脂奶和植物脂肪混合后均质化制备的(Fox et al., 2017)。迄今为止,关于用植物脂肪替代乳脂的研究主要集中在填充型非pasta filata奶酪(如戈达奶酪、土耳其白奶酪、瑞士型奶酪等)(Arslan, Topcu, Saldamli & Koksal, 2014; Felfoul, Bornaz, Baccouche, Sahli & Attia, 2015; Yu & Hammond, 2000)以及填充型“pasta-filata”奶酪(如Kashar奶酪和Oaxaca奶酪)(Kavak & Karabiyik, 2019; Totosaus, Rojas-Nery & Franco-Fernández, 2017)的质地和感官特性上。关于非乳脂来源对填充型LMPS马苏里拉奶酪功能特性的影响的研究较少。一些研究探讨了填充型切达奶酪的微观结构和功能特性(例如熔化和拉伸性能)之间的关系。例如,Leong等人(2020)研究了使用脱脂奶稳定型菜籽油乳液制成的填充切达奶酪的结构-熔化关系,发现其熔化性能受损。作者认为,将植物脂肪乳化到牛奶中改变了脂肪颗粒的表面性质,从而增强了脂肪颗粒表面的酪蛋白吸附,导致加热过程中脂肪固定(Leong et al., 2020)。为了减轻牛奶均质化对奶酪功能的负面影响,建议首先在相对较低的均质化压力下制备油水(O/W)乳液,然后将这些奶油稀释到大量脱脂奶中,再用于制作填充奶酪(Fox et al., 2017; Lelievre, Shaker & Taylor, 1990)。因此,本研究探讨了使用低压均质化的O/W奶油制造填充型LMPS马苏里拉奶酪的潜力,其结构-功能关系与使用非均质化牛奶制成的对照奶酪相似。本研究使用了在相对较低(30巴)或较高(130巴)压力下均质化的葵花籽油(SFO)或棕榈油(PO)奶油来制备填充型LMPS马苏里拉奶酪。所选的压力范围符合工业牛奶均质机的典型工作范围(Guinee, Auty, Mullins, Corcoran & Mulholland, 2000a)。改变填充奶中的不饱和脂肪(葵花籽油 vs. 棕榈油)含量可以调节填充奶的营养和/或功能特性(Leong et al., 2020)。