生物武器的回击

　　

根据12月出版的Conservation Biology上的一项报道，北美最大的，最壮观的蛾子正在被一种引起希望控制gypsy蛾的苍蝇大批屠杀。研究者强调在引起新物种来控制害虫的时候，一定要相当小心，因为可能很容易造成我们所不希望的副作用。

意外的受害者……Cecropia蛾受到了以其它种类蛾子为目标的控制手段的损害。

cecropia蛾（Hyalophora cecropia）的双翼展开长达15厘米，是北美最大的蛾子。它与丝蛾家族的其它成员共同栖息在北美中部和东部的森林中。据传在本世纪初，人们可以收集到8加仑量的丝蛾茧，仅仅为了在客厅观察它们的孵化。现在即使经过训练的昆虫学家也很难在东北找到丝蛾。至少有四种丝蛾被马萨诸塞州列为濒危物种。 阿萨诸塞大学的野生生物学家George Boettner和他的同事们怀疑造成这种情况的罪魁祸首可能是一种欧洲苍蝇（Compsilura concinnata）。这种苍蝇是作为gypsy蛾的生物控制手段从欧洲引进的一种物种。长期以来其幼虫一直在美国的森林中进行大破坏。到1986年，30个受到gypsy蛾危害的州引进了这种苍蝇。但是Boettner说，这种苍蝇不仅仅只杀死gypsy蛾，它是一个袭击至少180种昆虫的通才。早在1919年，科学家们就注意到另一种名为promethea蛾的丝蛾，似乎在那些这种苍蝇活跃的地区数目减少。

为了验证他们的假设，该研究组以从每棵树一只到100只的密度释放promethea蛾幼虫。这种苍蝇杀死了52%到100%的promethea幼虫。在另一系列的实验中，研究组培养了cecropia蛾的幼虫，并将300只幼虫以每棵树5只的密度放到马萨诸塞州的Cadwell Memorial Forest的几个点。一个星期之后，这些幼虫被收回并在实验室进行培养。最后，其中81%的幼虫体内产生外来的苍蝇。Boettner说：“当你看到这样的死亡率时，你会发现该是敲响警钟的时候了。”

——摘译自12月4日ScienceNow