植物如何抵御寒冷

　　

生物通编译：当天气变冷的时候，植物可不能穿上毛衣或者跑到温暖的南方去，但是许多植物可以增加它们对寒冷的耐受性。寻求促进这种品质的研究者们一直想知道植物是如何感觉到寒冷的，以及它们如何增加对寒冷的抵抗力的。现在一个研究组通过克隆一个感受并对低温作出反应有关的基因，第一次提供了一个初步的答案。

研究者在Arabidopsis中鉴定到一个基因可以抵御严寒

植物通过启动一系列保护自身细胞的基因激活反应来抵御严寒，比如这个过程可以使细胞膜保持液态和柔性。植物学家Jian-Kang Zhu，Hojoung Lee和亚利桑那大学的同事们怀疑存在一个调控基因帮助控制这个过程，之后他们获得了该基因的全序列。在1998年进行的一项研究中，他们鉴定到模型植物Arabidopsis thaliana中的一个相关突变。这种突变株对寒冷过度敏感，但是对其它外界压力则反应正常。这个研究组推测这种突变株一定是缺失了一个正常情况下负责维持正常的寒冷反应的基因。他们将这个假设的调控子命名为HOS1。

现在同样是这个研究组报告说他们已经定位了HOS1基因并且得到了该基因的全序列。研究者们在四月份的Genes and Development上报道说，这项研究提供了一个HOS1可能如何工作的线索。HOS1基因编码的蛋白质的一部分非常类似于称为环指（RING finger）的蛋白质。这些蛋白质中的一些告诉细胞哪些蛋白质应该降解，哪些应该留下来备用。Lee说，目前还不清楚是否HOS1蛋白也发挥同样的功能，但是如果的确如此，它可能降解一个打开寒冷反应基因的蛋白质，从而降低植物对寒冷的敏感程度。

密歇根州立大学的分子遗传学家Michael Thomashow说：“Zhu和同事们提供了低温信号传导线路图中的一个重要成分。虽然这是一个初步成果，但是将来这一信息将帮助提高作物对寒冷的难受性。”（版权所有 转载请注明）

——摘译自4月14日Science now（heartlake）