您所不熟悉的“农产品”

　　[AD340X300]———萨斯喀通农业生物技术国际会议见闻


玉米、豌豆、甘蔗、土豆……这些农作物中的“熟脸”，现如今摇身一变，竟成了盘子、瓶子、衣服、燃油、润滑剂、护肤品……现代科技的飞速发展，使农作物有了新的用武之地，日常生活中的很多物品已在不知不觉中成为：
　　

　　“五谷不分”这个词，常被用来指不谙农业生产的城里人。如果一个乡下人，仍五谷不分，他多半会被认为是四体不勤的不肖之子。不过现代科技的发展，却使最有经验的庄稼把式，都有可能“五谷”不分了。前几天在加拿大萨斯喀通农业生物技术国际会议上，就展出了几种这样的产品，如果不告诉你，十之八九你都想不到它们竟是用普通农作物为原料制成的。

　　塑料是目前人们日常生活中最常用的材料之一。看看周围，从冰箱、洗衣机到牙刷、纽扣，哪一个没有塑料的踪影？虽然应用如此广泛，其实塑料在19世纪末才出现，直到20世纪40年代，随着石油资源的大量开发，才得到迅速发展和广泛应用。

　　今天的塑料基本上都是石化产品，不过，现在利用农作物也能制塑料了。卡吉尔道公司就利用玉米制成了聚乳酸塑料。用这种塑料制成的用具，如杯子、盘子、瓶子、盒子，外观上同石化产品制成的塑料并无二致。卡吉尔道还开发出了以玉米为原料的聚乳酸纤维，用它可以纺成布，做出衣。做成的衣服既有天然纤维的舒适感，又有人工合成材料的耐磨抗皱特性。更让人欣慰的是，无论聚乳酸塑料还是聚乳酸纤维，都具有和石化原料制成的同类产品相似或更优越的性能，并且还具有生物降解这一石化原料产品无法相比的优势。

　　如今，农作物与生物化工产品也有了紧密联系。虽然生物化工产品润滑剂及溶剂一向是石油化工产品，但在这个农业生物技术国际会议上，却可看到利用农作物制造出的各种润滑剂及其他溶剂。

　　如，杰姆泰克公司利用蔬菜油制造出了可用于不同条件下的一系列润滑剂产品，完全不含人工合成或石化成分，具有无毒、易生物降解等特点，而且在散热和润滑性能方面比石化产品更佳，使用的时间也更长。

　　考泰克公司则以豌豆为主要原料制造出了气相腐蚀抑制剂。这种新产品能广泛用于化工、冶金、电子及建筑等各个领域，完全可以替代利用矿物油制造出来的产品。

　　米力甘生物技术公司研制出了一种柴油调节剂，只要在柴油中加入0.1％的比例，便可增加柴油的润滑性能，减少柴油燃烧后造成的污染。

　　当然，提起生物“化工”产品，不能不说生物燃料。

　　利用乙醇和生物柴油等生物制品作车辆的燃料，其实并不是什么新的创举。内燃机的发明人德国人狄塞尔的一个梦想就是制造出能使用石油和植物油的内燃机。1900年，他果然在法国巴黎的世界博览会上展出了一台以花生油为燃料的发动机。在20世纪初，老亨利•福特也曾想开发以酒精为动力的 T型车。后来，由于石油既廉价又易用，生物燃料难以引起人们的兴趣，几乎被遗忘。不过到了20世纪末，出于对环境恶化和石油枯竭的忧虑，生物燃料又重新受到人们的重视。经合组织国家计划从1999年到2006年，将生物燃料占机动车消耗油料的比例每年增加一个百分点。

　　现在，再来看看生物包装材料。

　　生物包装材料多用以淀粉为主要原料的可再生资源制造，它们具有能生物降解的优点，可以溶于水中，甚至可以用来积肥，不但不会损害环境，还能有利于环境。斯达奇泰克公司用淀粉制作的包装材料，已通过包装行业的检测，性能完全符合要求，目前已在美国中西部地区开始使用。KTM工业公司利用淀粉制成的泡沫材料，可以挤压成任意厚度，并可以通过现有的设备加工成所需要的形状。除了泡沫材料，KTM工业公司还用淀粉制成了儿童用胶水，有6种不同的颜色，能够发出可可、葡萄、橙子、柠檬、潘趣（一种饮料）及香蕉等6种不同的味道，对儿童很有吸引力。更重要的是它安全无毒，非常适合儿童的手工制作。

　　建筑装饰材料是农作物新角色的又一亮点。

　　你可能觉得农作物用于建筑，并不是什么新鲜事，像人们住了几千年的茅屋，不就早已使用了麦秸稻秆吗？没错。不过它和农业生物技术国际会议展出的建筑装饰材料，却有点不大相同。生物产品公司以麦秸为主要原料制成的一种纤维板，完全可与高档木材相媲美。不但能用来作建筑材料、用于室内装修，还能用来制作家具。重要的是，它在制作过程中没有使用任何甲醛成分，可以避免由于甲醛挥发对人体造成的损害。莱诺柳姆公司利用亚麻籽油、松脂、木屑制成的地板，抗压性能强，重物放上后不易留下压痕。另外，它还有自我清洁的功能，可有效防止细菌滋生。

　　除了前面几类产品，在萨斯喀通农业生物技术国际会议上，还展出了以农产品为原料的护肤品，用农产品制成的化工原料，以及能产生抗生素的烟草。

　　现代科学技术的发展，使农业产品有了新的用武之地，也许未来有一天，人们日常生活的大部分物品都能利用农产品来制造，我们又会进入一个新的“农业社会”。


科技日报