人类进化的欧洲起源学说

　　作者 珍妮特 王

    [生物通讯]人类学家David Begun和他在欧洲的同事正在重写有关类人猿和人类进化史的新篇章，他们认为：大多数类人猿和人类的进化发源地是在欧亚大陆而非非洲。

    在一系列连续发表在《人类进化杂志》（Journal of Human Evolution）上的文章中，Begun和他的同事描述了两个发现于欧洲的化石。一个来自于所有现存类人猿(猩猩和非洲类人猿）和人类的最古老的亲戚；另一个则是迄今发现的非洲类人猿和人类的一个近亲的最完整的头骨化石。

    在2001年11月期的杂志上，Begun 和他在德国斯图加特国家历史博物馆的同事讨论了已知世界上最早的类人猿化石，他们认为这是所有现存类人猿和人类的祖先。“这个化石20年前在德国挖掘出来，有着约1650万年的历史，比类似的东非类人猿种还早近150万年。”Begun 说。“这表明，类人猿和人类世系首先出现在欧亚大陆而不是非洲。”

    接着在2001年12月期的杂志上，Begun和他的同事－－来自匈牙利地质博物馆的László Kordos描述了林猿（Dryopithecus）的头骨化石，该化石是他们的研究小组几年前在匈牙利发现的。研究人员说，这个化石大小与现存类人猿的大脑完全一致，而头骨和面部的形状以及牙齿的细微之处则与非洲类人猿非常相象。

    这些发现提示，原始人类（包括类人猿和人类）的早期祖先是在1700万年左右、亚洲和欧洲由于地中海扩张彼此分离前从欧亚大陆迁移到非洲的。Begun说，类人猿在欧亚大陆经历了繁荣时期，而其发展成非洲类人猿和人类的世系－－林猿，则从欧洲或西亚地区迁移至非洲，在那里分化为分别进化成类人猿、大猩猩和黑猩猩的世系。这些世系中有一个在大约600万年前最终进化为人类的祖先。

生物通摘译自BIO.COM