松弛素的受体

    松弛素在妊娠过程中对于生殖组织的生长和重构是非常重要的。虽然它是最早被确定的生殖激素，但它的受体已知未得到确定。Hsu and colleagues在Science上报道，他们发现这个孤单的激素与孤儿受体LGR7和LGR8非常相配。

    尽管松弛素与胰岛素非常相似，但它却不是与酪氨酸激酶受体结合，而是与G蛋白偶联受体相结合。因此研究者研究了一些富含亮氨酸的G蛋白偶联的孤儿受体（LGR--leucine-rich GPCRs）是否能与松弛素相结合。

    他们将LGR7 以及相关的LGR8在细胞中表达，发现松弛素作用后确实能升高细胞内的cAMP水平，不表达这两个蛋白的则没有此效应。交连反应分析发现松弛素能与LGR7的胞外结构域相结合。而且可溶性的LGR7胞外结构域能抑制松弛素对细胞的作用，显然这是与细胞膜上LGR7竞争了松弛素结合的原因。此效应在体内还能观察到，对受孕的小鼠进行LGR7胞外结构域注射，能延迟胎鼠的降生。

    LGR7和LGR8在许多组织中都有，说明松弛素可能具有多种功能。在人类中，以前就观察到松弛素对心血管功能很重要，对新血管的形成也有作用。

    在大鼠，小鼠，以及其它模式生物中，松弛素在妊娠后期起作用，而在人类中，松弛素在妊娠极早期到达峰值，因此人们认为它可能与受精卵着床有关。总之关于松弛素的详细生物功能，还需要深入的研究。

　

相关文章及链接：

ORIGINAL RESEARCH PAPERS

Hsu, S. Y. et al. Activation of orphan receptors by the hormone relaxin. Science 295, 671-674 (2002) | PubMed | ISI |

FURTHER READING

Ivell, R. This hormone has been relaxin’ too long. Science 295, 637-638 (2002) | PubMed | ISI |