基因组图谱背后的名利场：付费才能用？

　　

    前天宣布初步完成鼠基因组图谱的美英科学家合作小组竟然忘记提到竞争对手塞莱拉基因公司早在1年多前就完成了鼠基因组图谱，但这一份图谱只供少数付费者使用。
   
    塞莱拉公司的鼠基因图谱捆绑在它的人类基因组图谱库内，这一作法无疑是为了与免费的人类基因组图谱竞争，而现在，随着鼠基因组图谱在网上免费公布，塞莱拉将失去它的竞争优势。
   
    科学家们对提及同行的研究成果似乎总是心存顾忌，除非他们自己有贡献在里边。破译人类基因组的功劳归属问题尤其微妙，诺贝尔奖只颁给最多由3方分享的研究成果。
   
    今年3月，国际基因组研究小组的3名成员发表文章攻击塞莱拉公司前总裁文特尔博士，称塞莱拉的人类基因组排序借用了国际小组的定位信息。文特尔和他的同事对这一指控坚决否认。这一争执源自怀特希德(Whitehead)学院的埃里克·兰德博士去年5月发给一名记者的一封电子邮件。
   
    发表文章攻击文特尔的3位科学家分别是华盛顿大学基因排序项目负责人罗伯特·Ｈ·沃特森博士，英国桑格中心(Sangar Center)的约翰·萨尔斯顿博士和美国国家人类基因组研究中心负责人弗朗西斯· 科林斯博士，这3位都是前天公布鼠基因组图谱新闻的主要人物。
   
    在接受记者采访时，沃特森和科林斯说他们不否认文特尔确实先一步完成了鼠基因组图谱，但两人都声称没有亲眼见过文特尔的图谱。
   
    科林斯说：“有传闻说它存在，但只供付费者使用。”当被问到为什么在发布完成鼠基因组图谱新闻时没有提到塞莱拉时，科林斯回答，“唠叨塞莱拉不是我们记挂的事情。”
   
    记者无法联系到兰德博士发表评论，但一位发言人说：“我认为我们并没有声称首先完成了鼠基因组图谱。”
   
    文特尔博士并没有少发表攻击竞争对手的言论，而且它们都毫不含糊。上周，他在耶鲁大学演讲时还指责科林斯博士早年克扣他的基因组研究经费。
   
    沃特森博士在今年3月的一篇文章中说：“在重大问题上，我们不能窒息科学争论。”
   
    文特尔博士的发言人说，博士驾游艇去百慕大度假了，无法发表评论。但文特尔的亲密同事马克·亚当斯博士说美英合作小组公布了鼠基因组图谱明显利用了塞莱拉大力提倡的基因组解码技术————整体基因组猎枪技术(Whole genome shotgun technique)。他说：“我希望整体基因组猎枪技术这次大显神威会让他们停止唠叨，不说我们的人类基因组排序用了他们的信息。”
   
    人类基因组的破译也许确实配得上诺贝尔奖，但诺贝尔评委会也不喜欢惹争议，因此当基因组生物学家们忙着相互攻击时，斯德哥尔摩的评委也许更倾向等到尘埃落定后。　　
   
    摘自：南方都市报