纳管科技用于药物纯化

　　[AD340X300]美国佛罗里达大学﹝University of Florida﹞和芬兰VTT生技﹝VTT Biotechnology﹞的研究人员在药物纯化的过程中发现，他们可以利用一种生物机器﹝biological machine﹞让加快处方药的制成速度，同时降低成本。

　　这群研究人员制造一种可以辨识并粘附到一种抗癌药分子上的抗体，之后将这些抗体加在一种极细的硅质细管──纳管﹝nanotube﹞上面，这些管子会组成一层“巧膜”﹝smart membrane﹞，当这层膜与多种物质混成的混合物接触时，它们传送该种药物的速度较其它物质快很多。这篇研究报告刊载于最新一期的“科学”期刊﹝Science﹞，佛大化学教授Charles Martin表示，这项性质可用来进行药物的纯化。

　　药厂利用多种方式来制造抗生素、化疗药物和其它广用药物，其中一种很常见的方法是养菌，由细菌来制造我们需要的药物，而这些药物制造出来之后，就会和其它成千上百的杂质或一些可能对人体产生伤害的物质混在一起，有时候菌种也会混在其内。因此，药厂要想办法将药物自这个混合物里纯化出来──“纯化”是一个进程缓慢、要价昂贵的步骤。

　　一般实验示用以纯化的技术是层析﹝chromatography﹞，须让混合物缓缓流过管柱，由于不同的物质会有不同的流速，因此能将混合物中的物质分离出来，我们要的药物就会以纯化的状态在特定的地方析出。利用层析进行纯化，需要昂贵的溶剂，同时很难进行大规模的量产，因此研究人员想要以膜来取代这些管柱，如此一来，纯化的步骤会简省很多。

　　要这么做，最大的困难就是多数药物制成的时候都会产生手性异构物﹝chiral pairs﹞，也就是说，药物的镜相结构分子也会被制造出来。一般来说，对掌异构物里只有一个具有疗效，另一个可能不具效果，甚至会产生反效果。因此在药物上市之前，药商要出具这些镜相结构分子对人体无害的证明，否则就须将这些镜相分子移除。而今研究人员所制造出来的膜，就是一种能够移除这些镜相分子的东西。

　　生物体内用以辨识攻击病原体的抗体具有绝佳的辨识及粘附的能力，它们与其标的物质之间的特异性非常高，不会错认。研究人员利用这个特性，制造一种能粘附在一种还在进行临床测试的抗乳癌药物上面的抗体，之后利用这些抗体将药物的对掌异构物去除──佛大的纳管研究就是在这个地方派上用场。

　　纳管可能是由各种材质制成，其内径只有15-20纳米﹝十亿分之一米，约合3-5个分子宽度﹞，时下的计算机和其它科技都有利用到这项材料。研究小组改变纳管的直径，之后以平行排列的方式将上百万条纳管组成一道墙。自然界中，细胞也会利用类似的管状物，以控制物质的进出。

研究人员将5纳米宽的抗体粘附于纳管内部，之后这些管子就会把我们要的药物分子抓住，其它分子则能顺利通过这道阻碍。利用这种方式，可将纯化的速度提升五倍。

摘自 华文生技网