Venter的新目标---建立最大的基因组研究中心

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基因组权威人士Craig Venter星期四宣布他对生意上的事并不感兴趣，正在进行一项新的非赢利性风险计划，目的在于更快更好更便宜获得基因组DNA图谱。

Venter在一月辞去了他帮助创建的基因组公司Celera Genomics的职务，据说他正在帮助建立一个非赢利性的具备最先进的仪器设备尽可能快的进行基因组测序的研究中心。

在电话采访时Venter说：“这将成为比现在所有中心都大的一家研究中心。”

Celera是最著名的一家以基因组测序服务而获取利润的私营公司，Venter离开主要是因为Celera改变了原来的经营模式，而更多的集中在药物的开发上去了。

他新的努力将与Maryland的Rockville基因组研究学会以Venter的资金联合创建IBEA(the Institute for Biological Energy Alternatives )和CAG( The Center for the Advancement of Genomics)。

它在最初将由J. Craig Venter科学基地资助，这是Venter在早期创业获得的利润建立起来的，包括创建现在参与竞争的Human Genome Sciences Inc.公司。

“我们决定只不过是扩大TIGR正在做的工作，加上我们两个其他研究院，在TIGR区域附近合并成为一个新的巨大的研究中心，” Venter说。“在各种领域实际上对测序的需要还在不断增长。”

TIGR生物信息学主任Steven Salzberg说这项新的冒险计划可能会改变基因组科学。

“我们真的想要将感染人类致病的每一菌株进行测序，” Salzberg在电话采访时说。这可能会帮助科学界解决象耐药细菌的威胁。

Venter在建立了一个新的基因组测序方法后在国际上成为知名人士，这个新方法就时著名的基因组鸟枪测序。这种方法大大加速了这项艰苦的描绘生物基因组图谱的过程，即通过将基因组DNA裂解成各个小片段，分别测序，再将它们拼接起来。

虽然存在争议，但Celera已经作出了努力，不断进行研究工作，它与一直更长时间从事这项工作的公共基金研究人员竞争，完成了人类基因组的第一个序列。

他很大程度上得宜于一家姐妹公司也就是现在的Applied Biosystems生产的新型测序仪的帮助，也得宜于强大的计算机系统的帮助。



只是刚刚开始

现在Venter想要发现更快的方法。

“很多人都有这样的印象，现在测序就是我们已经完成的人类基因组测序。然而对我来说，这只不过刚刚开始，” Venter说。

为了帮助查找病因，研制新药和预测一个人患病的风险，这些都需要对许多不同的人进行他们的基因组测序，与之相反的是目前所发表的基因组只不过是几个志愿者的基因序列编辑在一起的。

“我要帮助人们理解他们的遗传密码，什么有意义，什么没意义，”他说。“这就意味着必须有一个更快速更便宜的测序方法。”

Venter总是这样自信

“如果我们在第一年成功了，我们用公共组织花费在小鼠基因组上的资金可以完成10个基因组，”他说——估计小鼠基因组测序在今年年初完成第一步就花费了100百万美圆。

“我想在一年内我们花费不到10百万美圆应该能够完成一个哺乳动物的基因组测序。”他预言说。

Applied Biosystems有一些设备，这项冒险计划将能用上，坐落在Massachusetts的Woburn U.S. Genomics同样也有些仪器。“我们正设法以全新的姿态利用所有新的发明不断创造出新的成果。” Venter说。

消息来源：路透社8月15日

（基因潮编译，未经同意不得转载）