转基因神经元成功治愈帕金森大鼠

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[生物通讯]日本科学家报道，特殊的神经干细胞经过修饰携带一个基因后，可作为帕金森氏症的有效疗法。

迄今为止，直接移植这些名为神经祖细胞的干细胞来治疗人类帕金森氏症症状都失败了，虽然这种方法在动物实验中也显示出良好效果。

日本横滨大学的Hitoshi Yamada博士和他的同事猜测，可能是移植神经祖细胞产生的合适神经细胞数量太少了，无法发挥其益处。

此前已有研究人员证明，对神经祖细胞进行改造使其携带一个von Hippel-Lindau肿瘤抑制基因，会促进祖细胞向成熟神经细胞的发育。因此，研究小组在当前这项研究中检查了该告神经祖细胞移植到帕金森氏症大鼠后治疗效果如何。有关研究结果发表在最新一期的《神经学年鉴》上。

在常规神经祖细胞治疗的大鼠中，只有4.2 ％的神经祖细胞分化成为成熟神经元，而分化为抵抗帕金森氏症所需的神经元类型－－多巴胺神经元的百分比就更低了。相反，当移植转基因神经祖细胞到大鼠中时，约有42％的祖细胞分化为成熟的多巴胺神经元。

而且，许多导入转基因神经祖细胞的大鼠帕金森氏症症状也得到改善。事实上，平均每8只大鼠中就有3只完全康复。

“我们的方法很可能为帕金森氏症病人提供足够合适的神经元。”Yamada 和他的同事得出这样的结论。

消息来源：Annals of Neurology, September 2003.