研究表明两栖类减少导致蚊子激增

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[生物通讯]根据一项新研究，两栖动物数量在世界范围内莫名其妙的减少可能刺激了蚊子数量的激增。科学家发现，在实验室条件下，蝌蚪与水中的蚊子幼虫竞争食物。他们认为蝌蚪数量的减少可能导致蚊子数量的增加，这会刺激疟疾会登革热等蚊子传播疾病的蔓延。

据估计，自上个世纪60年代起，两栖动物数量正平均以每年4.5%的速率下降。虽然疾病、栖息地退化、气候变化和紫外线等都是导致两栖动物数量下降的原因，但生物学家认为它们并非罪魁祸首。同时，蚊子的数量却不断上升。

为检查蚊子的成功繁衍与两栖动物数量下降是否有联系，澳大利亚悉尼大学的本科生Allie Mokany和进化生物学家Richard Shine检查了竞争对蚊子幼虫会蝌蚪有何影响。结果发现二者不可能齐头并进，因为它们的食物需求相似。研究小组在实验室建立30个饲养蝌蚪和淡水或咸水蚊子的小池塘。这些池塘平均分为洒放少量、中等和大量人工鱼食三种。

24天里，Mokany 和 Shine测定了两个物种的死亡率会生长率，发现即使在大量食物的池塘中，蝌蚪的存在也大大降低了蚊子的生长率和存活率，但没有证据表明蝌蚪吃掉了幼虫。例如，当与蝌蚪在少量食物环境中竞争时，不足40％的淡水幼虫存活。而相反，当蝌蚪不存在时，超过80％的蚊子幼虫生长到成年。科学家将他们的发现发表在4月期的《Oecologia》杂志上。

蝌蚪会蚊子往往共同生活与水体中，英国开放大学的两栖动物专家John Wilkinson说。“野外这种竞争环境中的蝌蚪数量少就意味着蚊子数量增多。”他说。另外，成年青蛙是重要的蚊子捕食者，尤其是在热带地区，因此青蛙数量的减少可能会进一步增加蚊子的数量。（生物通编译）