加拿大启动大型蛋白组学计划

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[生物通讯]在加拿大即将通过的迄今最大规模的研究计划中，多伦多大学将领导一项为时3年、耗资6800万美元的计划：绘制350种人类健康相关蛋白的三维原子结构。

这项公私共同投资的计划着手于炙手可热的结构基因组学，目的是迅速获得驱动细胞化学反应的蛋白质的结构。将近一半的经费来自加拿大政府，其余来自私营公司和机构，包括来自英国的慈善机构Wellcome Trust的284万美元和来自医药巨人葛兰素史克公司的475万美元。

这项名为结构基因组学联盟（Structural Genomics Consortium）的计划，突出之处在于其规模大、研究对象具有挑战性。例如，美国一个类似的计划中，9个参与机构每年共获得500万美元，，目标主要是编纂多种多样的细菌蛋白的目录。加拿大的这个结构基因组学计划将重点放到可能用于从癌症到神经疾病和传染病等广泛人类疾病的药物治疗的蛋白上，该计划的领导人、多伦多大学的结构生物学家Aled Edwards说道。

“这个计划太激动人心了。”美国新墨西哥州Los Alamos国家实验室的X射线查找晶体学专家Tom Terwilliger说，他是肺结核杆菌金额构基因组学联盟的领导人。“我们有许多不同的方法获得蛋白的三维结构，这是一件很好的事情。”美国马里兰州综合医学科学国家研究院结构基因组学计划的的协调员John Norvell说。

Norvell和其他研究人员都称赞解雇基因组学联盟要求所有新获得的蛋白结构数据立即放到公共数据库中‘向研究人员免费开放的决定。“这一点十分重要。”美国伊利诺斯Argonne国家实验室的生物物理学家、中西部结构基因组学中心的主任Andrzej Joachimiak说道。

Terwilliger和其他研究人员还指出，在3年内破译350种人类蛋白结构的目标非常具有挑战性。迄今为止，大多数结构基因组学计划都是将目标锁定更易表达、分离和结晶的细菌蛋白，而蛋白的表达、分离和结晶这三步正是大多数方法确定蛋白三维结构之前的必经步骤，如X射线结晶等。（生物通编译）