抗氧化维他命的迷思

　　[AD340X300] 摄取抗氧化维他命，对于心血管疾病真有效果？发表在Lancet的一篇后设分析(meta-analysis)指出：维他命E与β胡萝卜素，皆无法降低心血管疾病所造成的死亡率。

一个广为大众所接受的观点是：维他命E与β胡萝卜素等抗氧化维他命，可降低心血管疾病的致病率或致死率。其实，这个说法并未经过充分临床试验。英国的一个研究机构，对相关的临床试验进行了一项后设分析(meta-analysis)，研究结果指出：这些抗氧化维他命，对于降低心血管疾病的致死率，其实并无助益。

氧化态的低密度脂蛋白(LDL)，被视为导致动脉硬化的重要病理原因。因此，许多研究皆建议人们摄取抗氧化维他命以降低心血管疾病的危害。然而，一些大型的临床试验，却并未见到抗氧化维他命对心血管疾病的正面效应。即便如此，抗氧化维他命的普遍性使用，却在媒体甚至医生的建议下持续成长。有鉴于此，英国的一个研究机构(Department of Cardiovascular Medicine)对这些随机的临床试验进行一项后设分析，试图厘清抗氧化维他命究竟是否具有降低心血管疾病之正面效应。

此项后设分析，综合7项维他命E的临床试验与8项β胡萝卜素的临床试验。其中，个别试验的取样大小皆超过1000位病患，皆为大型试验。并且，个别试验中应用维他命E与β胡萝卜素的剂量不尽相同：维他命E从 50至800 IU，β胡萝卜素从 15至50 mg，后设分析藉此可减低单一研究仅能应用某一剂量时可能造成的问题。此外，这些试验多为长期研究，最长者甚达12年之久，因此没有忽略长期效应的疑虑。

此项后设分析之中，关于维他命E的部分，包含了81788位病患的资料，关于β胡萝卜素的部分，包含了138113位病患的资料。后设分析的结果显示：维他命E对于心血管疾病 (6·0 vs 6·0%, p=0·86) 或脑血管疾病 (3·6 vs 3·5%, p=0·31) 的致死率，皆无显著的降低效应；而β胡萝卜素对于心血管疾病的致死率，反倒有轻微的促进作用 (3·4 vs 3·1%, 1·1 [1·03-1·17] p=0·003)。

根据此项后设分析，摄取维他命E与β胡萝卜素并不具有一般大众所认知的正面效应。这个结果，对许多健康食品的出发点而言，无疑是一当头棒喝。



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