研究发现抗抑郁药物有保护大脑的作用

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[生物通讯]抗抑郁药物不仅可以消除抑郁，还可以保护大脑。一项新研究证实了抑郁病史妇女是否服用抗抑郁药物与其大脑海马区的大小存在直接的联系。

已有研究证明，反复的严重抑郁症会增加遭受更严重抑郁症的风险，而且会导致大脑负责记忆的区域－－海马区缩小。动物研究表明，抗抑郁药物有助于维护海马区完好无损。

现在，由华盛顿大学的心理学家Yvette Sheline领导的研究小组证明，这个原理对于人类也适用。研究小组检查了38名有复发性抑郁症病史的妇女。大脑扫描结果显示，受试者与未患抑郁症的对照妇女相比，海马区体积约缩小了10％。在抑郁症妇女中，那些即使在疾病最严重时也未服用任何抗抑郁药物的妇女海马区缩小程度最大。有关研究结果发表在8月期的《美国精神病学杂志》上。换言之，抗抑郁药物不仅缓解了抑郁，而且还防止了可能导致更严重抑郁症的大脑损伤。

美国精神健康研究所的精神病学家Psychiatrist Robert认为这项研究支持了一个相对较新的理论：抗抑郁药物可提高维护神经元健康的生长因子水平。例如，脑源性神经营养因子(Brain-Derived Neurotrophic Factor，BDNF)水平在抑郁症病人大脑中很低。动物实验证明压力降低了BDNF水平，而抗抑郁药物可以升高BDNF水平。“这是首次证明这个临床前的动物研究结果也适用于人类。”Post称。

Post补充说，这个发现传递给医生和病人的信息是显而易见的。应该抑郁症患者服用抗抑郁药物，就如同心脏病患者应该每天服用洋地黄一样。“人们很少会建议自己患心脏病的家人停止服用洋地黄，看看先天性心力衰竭是否会复发。”Post说。“但抑郁症患者却往往被劝说停止用药。”（生物通编译）