减肥基因SIRT1的最新消息

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生物通报道：一项新的研究发现SIRT1基因能够减少新脂肪细胞的形成并加快现有脂肪细胞的代谢和消耗。由俄勒冈州大学（OSU）、麻省理工（MIT）和渥太华大学进行的这项新研究发表在近期的Nature上。

SIRT1近期成为一个相当热门的研究对象。其它一些研究也表明红酒中的一种化合物能显著提高这个基因的活性水平。研究人员说这将有助于能解释为什么饮用适量的红酒能够降低心脏病的死亡率。

这项研究以小鼠作为研究模型。另一个挑战将是研究在更高级的脊椎动物（包括人类）模型中是否也有同样的结果。

研究在细胞学和遗传学水平上勾勒出了脂肪形成和消耗的过程，还分析了 一种大量存在于葡萄皮中的多酚和抗氧化剂，大量存在于葡萄皮中）——白藜芦醇（reveratrol）在代谢上的功能。

“我们的研究表明，当用reveratrol处理细胞时，能量转化为脂肪细胞的速率显著地降低，而现有脂肪的代谢速率也较明显地提高，”OSU药学院的药理学教授Mark Leid说。这可能是对一些研究者认为喝适量红酒对健康有益的原因之一。

OSU和MIT的研究人员说，一系列的研究已经证明卡路里抑制是少数已经证实能延缓衰老、改善心血管状况和延长哺乳动物寿命的方法。

对酵母的研究表明一种称为SIR2的基因能够延长细胞寿命，如果这个基因被删除酵母细胞就会提前死亡。先前的研究已经表明reveratrol能够提高SIR2的活性水平并且能使酵母细胞寿命延长70％。研究表明SIR1—— 一种小鼠和人体都有的基因——具有和SIR2相同的功能且受白藜芦醇刺激后的反应也相同。

在研究这种和寿命有关的遗传学的分子基础过程中，发现SIRT1增加脂肪的使用量并减少新脂肪细胞的形成，在限制热量摄入时，这个基因显然能抑制一种或多种脂肪调节蛋白，以及其它促进脂肪储存的基因。研究人员说，“这可能是机体进化所得的适应性：感知短时间的饥饿并通过增加储存脂肪的燃烧来应对。”

“白藜芦醇提高SIRT1活性的这一点非常诱人，但现在就下结论说对人类有效还为时过早，”研究人员说。

“现在就说补充白藜芦醇有益健康，条件还不成熟，因为这种化合物极易被氧化而失去其功能，”Leid说。“即使在实验室中研究都很困难。但是我们知道红酒中含有相当高水平的白藜芦醇，而且这项研究也可能暗示出至少一种红酒有益健康的机理。它可能有助于防止脂肪形成和储存。”

已经发现葡萄皮中含有白藜芦醇，而且它在红酒中的浓度能反应出发酵过程中葡萄皮存在的时间。红酒中白藜芦醇的含量要比白葡萄酒或其它酒中的含量高许多。这种化合物的其它来源包括桑葚、花生和其它一些植物。（Yang Shujuan）