酵母表型可塑性的调节网络分析

　　 

生物通报道：网络无处不在，从机场到社会关系再到基因和蛋白质，不同的网络却存在惊人的相似。在所有这些网络中，一些节点与其他一些节点紧密相连，但大多数节点往往只有少数连接。现在，生物学研究人员发现基因和蛋白质的连通性与从关键基因的进化速率到它们在进化时间中丢失的几率等一系列现象相互关联。

在酵母基因调节网络中，一些基因的开启和关闭只受到一个调节性基因的控制，而其他一些基因则受10个甚至更多的调节性基因的影响。研究人员将这些发现公布在2005年3月的American Naturalist。研究人员Daniel E. L.证明这种网络结构能够用来了解生态相关特征。

Promislow通过对酵母基因调节的分析来了解基因影响表型可塑性的机制。表型可塑性是指遗传上相同的有机体根据环境变化改变他们表型的能力。

自然界中，一些物种似乎比其他物种更具可塑性。直到现在我们还不能确定什么样的基因决定有机体是否表现出表型可塑性。先前的一项研究分析了酵母的约6000个基因的活性水平的变化。一些基因在从一个环境转移到另外的环境时会发生巨大的变化，而其他的基因则相对较为稳定——也就是说一些基因比另外一些更具可塑性。Promislow现在发现一个基因的调节因子越多，那么这个基因的可塑性就更大。他还进一步证明一个基因的可塑性依赖于它的功能。

根据这些简单的模式，我们能够对决定有机体对环境变化作出反应的复杂遗传结构有一个较深入的了解。这些发现还将促进人们对基因进化的深入了解。