抑制“瘦素”能治疗自身免疫疾病

　　

生物通报道：瘦素（leptin）是一种主要由脂肪细胞分泌的激素。最近，意大利的研究人员发现抑制瘦素对EAE（实验型自身免疫脑脊髓炎，expeirmental autoimmune encephalomyelitis）小鼠有好的影响。而这种特殊的小鼠是人类多发性硬化症（MS）的动物模型。他们的研究结果公布在2006年2月的《临床研究杂志》（Journal of Clinical Investigation）上，并且已于1月12日提前在网上公布。

Giuseppe Matarese和同事发现瘦素的中和可能是预防和治疗MS的一种非常有潜力的方法。

MS是一种大脑和脊髓的炎症，其病征是肌肉软弱无力、麻痹和协调性的丧失。这些症状的出现部分是因为被活化的T细胞损坏了神经绝缘物质——髓磷脂。

瘦素在食物的摄入、代谢和免疫应答的调节中起到关键的作用。由于之前的研究显示在发生EAE和MS期间，瘦素的表达对中枢神经系统产生了炎性损伤，因此Matarese和同事就着手分析瘦素的抑制对小鼠EAE产生的影响。

他们发现通过在出现这种疾病临床症状前或后使用抗瘦素抗体或一种无法与瘦素结合的瘦素受体，能够缓解疾病进程、减少疾病的复发并能降低抗原特异性T细胞的数量。而且，研究人员还进一步发现了这些有益效应背后的细胞信号事件。这些新的发现为开发以瘦素为主体的MS治疗方法策略奠定了一定的基础。（生物通记者杨遥）