《PLoS Biology》：高质量配偶对后代有害

　　

生物通报道：Queen大学研究人员最近发现，最有吸引力的配偶也许对后代是有害的。生物学教授Adam Chippindale和研究生Alison Pischedda通过一种虚拟果蝇配对游戏（virtual fruit fly dating game），发现选择一个十分的健康伴侣会显著降低生育成功率。并且提出了一个问题：男性和女性特征是怎样通过基因表达出来的？

研究结果将刊登于11月《PLoS Biology》杂志。文章中提出了一个有悖进化论的观点：平均来说，低质量的夫妻产生高质量后代，高质量夫妻产生低质量后代。

性选择（sexual selection）是指生物体相互间竞争配偶的过程。在许多传统模式中，性选择是向后代提供“优秀基因”增强生殖成功率的一种手段。Queen研究小组利用简单的“低—和—高—质量”雄性和“低—和—高—质量”雌性果蝇测量“健康”的遗传（后代的数量和质量），观察性选择（sexual selection）的结果。

Chippindale小组推测事实没有那么简单，至少对于他们的果蝇来说一点也不简单。加拿大进化遗传学专家Chippindale博士认为，假如性别对抗基因（sexually antagonistic genes）或者对一种性别有力而对另一种性别有害的基因数量很多的话，那么选择高质量雄性果蝇作为伴侣的雌性果蝇会发现它们能够得到高质量的雄性后代，低质量的雌性后代。

研究结果证实性别敌对基因能够发挥有力的作用，并且大多位于X染色体上，即只能由母亲传给儿子。所以当女士选择成功男士做伴侣后，对儿子不会带来益处而且只会给女儿带来害处。Chippindale博士说，“性别对立基因也许是有害的，或者通过降低对立性别后代的出生率抵消负作用。”

Chippindale博士认为，这种现象不单单存在于果蝇。“如果这些基因具有使个体男性化或者女性化的效果，那么这些基因的广泛表达会引发单一性别连续传递。为什么人类存在如此之多的性身份多样化（gender identity diversity）？此研究结果为我们攻克上述难题提供了一臂之力。（生物通记者 子元）