意外发现：另一个生育蛋白

　　

生物通报道：北卡罗莱纳州大学医学院的研究人员意外地发现一种与血液的结块有关的蛋白质还是小鼠精子正常形成的关键。

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研究人员发现，丧失了编码CIBI蛋白基因的两个拷贝的雄性小鼠，其睾丸的大小只有正常情况下的一半，并且产生的精子数量少，甚至根本不能制造出成熟的精子。相反，丢失了CIBI的雌性小鼠则能够正常受孕，而丢失了该基因的一个拷贝的小鼠也能正常生育。和人类相似，小鼠的每个基因也有两个拷贝，并且各来自父母双方。

 

这个偶然发现是北卡罗莱纳州大学华人学者袁维平（Weiping Yuan）在研究CIBI在血液结块中的作用时意外获得的。袁博士在研究CIBI基因时，专门培养了丢失这种基因拷贝的小鼠。结果，他发现所有同时丢失两个CIBI基因拷贝的雄性小鼠都变成了雄性不育。

 

现在，CIBI基因成了在利用小鼠研究癌症、糖尿病和心脏病过程中发现的生育基因名单上的新成员。2000年，北卡罗莱纳州大学的这个研究组在研究细胞如何运输氯、钠和钾离子时发现了几种对雄性小鼠生育很重要的基因。

 

这项新的研究的结果出现在Molecular and Cell Biology（分子和细胞生物学）杂志上。袁博士之前的研究证实CIBI通过使血小板粘结在一起来帮助控制血液结块，它充当了一种天然的凝血剂来防止血小板结块的失控状况。

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据初步的观察结果表明，小鼠CIBI的缺陷似乎能够干扰精子形成的最后阶段。研究人员指出，目前还需要进一步的研究来验证这些发现对人类不育的意义。如果这种蛋白质在人类中具有相同的表达模式和作用，那么这种蛋白质的缺陷可能在人类中也能导致同样的不育问题。

 

这一发现表明CIBI是一种重要的调节蛋白质，它在全身的细胞功能过程中都很活跃。目前已经知道，这种蛋白质能够在其他细胞中调节细胞的迁移。而这种调节细胞迁移能力的功能是否与精子发生有关，目前还不清楚。北卡罗莱纳的Leslie Parise教授于1997年发现CIBI基因。他指出，接下来还需要确定CIBI基因到底是如何调节精子的形成过程的。（生物通杨遥）