免疫学颠覆性发现：关键因子“非关键”

　　

生物通报道：尽管缺少免疫系统的一种关键成分，一种遗传工程小鼠可以抑制慢性疱疹病毒感染。这是由圣路易斯华盛顿大学医学院的研究者发现的。

科学家们还不能证实，但是他们猜想缺少免疫系统的关键成分——一组被称作主要组织相容性复合体（MHC）I的分子的情况下，具有一种未知补充物能够在MHC缺少时起到填补MHC相似的功能的作用。 假如是这样的话，这种后援物将成为设计抗病毒疫苗时的一种新焦点。“这个惊人的发现与人们长期以来相信免疫系统抑制病毒感染必需MHCI（识别和破环被病毒感染的细胞）的参与的观点相矛盾，”病理免疫学与分子微生物学教授，该文章的作者Skip Virgin博士说，“它同时也表明我们需要以更广阔的眼界来对免疫系统进行研究，看究竟是什么成分起到抑制慢性病毒感染的作用。”

这项研究发表在五月的《Public Library of Science Pathogens》上。

慢性的疱疹病毒感染中，人体能够控制“入侵者”，减少它的复制和蔓延，但是不能完全的消灭它，导致终身的病毒感染。在研究中，用一种疱疹病毒（murine gamma herpes virus 68）注射小鼠，这种疱疹病毒与人类的gamma疱疹病毒Epstein-Barr virus（EBV，导致单核细胞增多症）和Kaposi肉瘤相关疱疹病毒（KSHV，形成卡波斯肉瘤的病因）密切相关。其他感染人类的疱疹病毒包括引起唇疱疹与生殖器疱疹的α单纯疱疹病毒1和2引起水痘的水痘-带状疱疹病毒。受到像EBV和KSHV的gamma疱疹病毒感染，会增加一些癌症发生的风险，尤其是在人体免疫系统薄弱的情况下。

众所周知，免疫系统中CD8或者是细胞毒性T细胞负责识别受病毒感染的细胞并且杀死它们，或者响起警钟召集其它防御性的措施。为了增强这种识别的过程，其他一些细胞将在其内部发现的病毒蛋白分解并展示在它们的表面。MHCI分子则起到一种检查平台的作用，与被输送到细胞表面的蛋白结合并且使得CD8 T细胞识别到外来入侵者的存在。当CD8 T细胞识别病毒蛋白，它们或者毁坏那些表面展示有这些病毒蛋白的细胞，或者释放一些细胞因子激发其他一些免疫防御措施。（生物通亚历）

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