本期《自然》杂志三大看点

　　

生物通综合：Nature杂志8月10日内容确实值得一看，除了引起各家国内外媒体关注的5亿年前的动物胚胎化石被发现，还有来自加州大学植物病理学系的研究人员发现了水稻抗涝基因，以及来自Fred Hutchinson癌症研究中心以及HHMI研究院的研究人员有关小鼠的第二套嗅觉受体的研究，这些成果都在生物学各自的领域中倍受关注，也将对以后的进一步研究产生深远影响。

Nature 442, 680-683(10 August 2006) 
doi:10.1038/nature04890; Received 21 February 2006; Accepted 10 May 2006
Synchrotron X-ray tomographic microscopy of fossil embryos
[Abstract]

保存非常好的、距今已有5亿年的动物胚胎化石（里面嵌入了磷酸钙，外面也包裹了一层磷酸钙）引起人们很大兴趣，因为它们可能含有关于动物演化一个关键阶段的发育过程的宝贵信息。 这些化石尺寸很小，这使得人们难以对它们进行研究，但一种新开发的方法可以让科学家恢复以前无法接触到的结构细节。这种新方法要用到利用一个同步加速器X-射线光源进行亚微米尺度的断层分析，它被用来解决化石形成过程中的一些极端问题。关于已知最早的两侧对称动物胚胎Markuelia 和 Pseudooides的微型化石的内部解剖结构的引人注目的数据，澄清了关于前者发展史的某些疑问，并且显示了关于后者发育过程的一个以前未知的模型。本期封面所示为一个Markuelia胚胎的一系列虚拟切片，它们既显示了这种动物的胚胎特征，也显示了其死后特征。见北大等联合发表《自然》封面文章

　

Nature 442, 645-650(10 August 2006) 
doi:10.1038/nature05066; Received 22 May 2006; Accepted 11 July 2006; 
A second class of chemosensory receptors in the olfactory epithelium
[Abstract]

小鼠鼻子中的第二套嗅觉受体

研究人员在小鼠鼻子中发现了第二套嗅觉受体，其中包括一些可能探测信息素、因而也许与交配有关的嗅觉受体。这些受体的基因也存在于鱼类和人类中，这让我们看到这样一个可能性：一种人类信息素受体可能很快将被发现。新发现的与痕量胺相关的受体（TAAR）存在于鼻腔内层中一组独特的细胞表面上，与探测气味的受体分子明显不同。 至少有三种不同的TAAR识别小鼠尿液中的不同化合物，这说明它们在探测个体间微妙的化学信息中可能扮演一个角色。

Nature 442, 705-708(10 August 2006) 
doi:10.1038/nature04920; Received 23 March 2006; Accepted 15 May 2006
Sub1A is an ethylene-response-factor-like gene that confers submergence tolerance to rice
[Abstract]

可提高水稻抗涝性能的基因

在很多亚洲国家，由于洪水损毁水稻作物而导致巨大的经济损失。大多数水稻栽培品种会在完全浸在水中后一周内死亡，但也有一些品种能在水下生存几个星期时间，这是由于它们有一个较大的定量特性基因位点，被称为Submergence 1 (Sub1)，其位置在第9号染色体的着丝点附近。现在，对 Sub1基因所做的一项详细研究发现，其中的一个基因Sub1A是水稻抗浸没性能的主要决定因子。将Sub1A引入一种在亚洲广泛栽培的水稻品种中，可提高其在洪水条件下的存活率，而不需要以牺牲其高产量和其他优点为代价。见遗传图谱技术发现抗涝基因
（生物通：万纹）