华人科学家挑战癌症检测难题

　　

生物通报道：肺癌是美国和世界上头号癌症杀手，这主要是因为肺癌只能在晚期才被发现而错失治疗的机会。在肯塔基州，肺癌的发生率比全美的发生率高出49%。最近由肯塔基大学的科学家研发的一种新型血液测试方法不久将以可完全改变这种现象。

过去的五年里，Li Zhong博士和Edward A. Hirschowitz 博士领导一个研究小组开展了这种血液测试方法的研究，这种方法具有早期检测肺癌的潜在功能。

“及早的检测肺癌是改善存活率的关键” 该研究的第一作者Zhong说。研究发表在7月的《Journal of Thoracic Oncology》上，叙述了在CT扫描可以检测确诊前的数年，利用这种方法预知非小细胞肺癌（non-small-cell lung cancer）的准确率就可以达到90%。

虽然研究人员已经从各种渠道收到了将近150万美元的资助来开发这种血液检测方法，最近又从NIH(National Institutes of Health) 获得了$175,000的资助来将这种方法转换成便于临床使用的形式，并进行及一部的研究确保这种新检测形式的可行性，使其成为自二十世纪七十年代进入使用的前列腺特异抗原(prostate specific antigen,PSA)检测法以来的首个血液检测预知癌症的方法。

这种多种生物标记的血液检测的原理是通过检测身体自身对肿瘤的免疫反应实现的，可以帮助在肺癌的最早期对高风险人群（年龄、吸烟、遗传病史）进行诊断。

全球范围内，肺癌是最大的癌症杀手，每年有1千万病人被确诊为肺癌。单单美国，肺癌死亡的人数已经在过去的五年内上升到164,000。如此高的肺癌致死率的主要原因还是由于85%的肺癌病人都在晚期才被发现，错失了治疗的良机。Zhong说。这些病人中一半在确诊后的一年内就死亡了。

接下来的两年，英国的研究小组将于私人的生物技术公司20/20 GeneSystems一起来开发这种血液检测方法的应用。
Zhong展望说：“我们希望在接下来的几年里，这种血液检测方法可以在大范围内普及使用”。
（生物通：亚历）