PNAS：3000年前人类就会利用可可做饮料

　　

生物通报道：在11月12日的《PNAS》杂志上，来自美国康奈尔大学一个考古小组报告说，他们在现今中美洲北部洪都拉斯埃斯孔迪多港的一处考古地点发现了一个距今3100多年前的陶制器皿，并在器皿中发现了化学物质可可碱的残渣。

 

该项研究暗示，早在3100多年前的中美洲居民就已经懂得用制作巧克力的可可豆来酿造饮品。

 

考古专家通过对可可碱的痕迹的研究证实，在3000多年中美洲人已种植可可树，并用可可果实制作一种饮品。进一步的分析显示，当时人们制作这种饮品是通过可可果实的果肉发酵酿制的。

 

考古专家表示，从陶制器皿的风格来看，当时这种可可饮品并不是一种日常饮品，而是在结婚、生育等重要的庆典场合才会饮用。

 

可可果实为椭圆形或长椭圆形，成熟时为深黄色或近于红色，干燥后成褐色，果皮厚，肉质，种子卵形，稍呈压扁状。

 

可可喜温暖湿润的气候和富有机质的缓坡上，在排水不良和重粘土上或常受强风侵袭的地方都不适栽种。多用种子繁殖，亦有用芽接的；植后4～5年开始结实，10年以后收获量大增，到40～50年以后则产量逐渐减少。

 

原产于南美洲亚马逊河上游的热带雨林，主要分布在赤道南北续10°以内较狭窄地带。主产国为加纳、巴西、尼日利亚、科特迪瓦、厄瓜多尔、多米尼加和马来西亚。主要消费国是美国、德国、俄罗斯、英国、法国、日本和中国。1922年，我国台湾省引种试种成功，中国大陆现主要种植地在海南。

可可豆为制造可可粉和可可脂的主要原料。可可脂与可可粉主要用作饮料，制造巧克力糖、糕点及冰淇淋等食品。干豆可作病弱者的滋补品与兴奋剂，还可作饮料。（生物通雪花）

 

 

相关新闻：

 

研究称大量摄入可可粉可能降低因病死亡风险

 

荷兰研究人员27日公布的一份研究报告显示，老年男性中那些大量摄入可可粉的人与从不吃含可可粉食物的人相比，前者因病死亡的概率要低许多。

 

此项研究历时15年，调查对象是居住于荷兰祖特芬市的470名年龄在65岁到84岁之间的老年男性。其中，有三分之一的人一点儿可可粉都不吃，另三分之一的人平均每天摄入可可粉4.2克。从1985年到2000年的时间段内，共有314名受调查者死亡。与从不吃可可粉的人相比，那些最爱吃含可可粉食品的人死于各种疾病的可能性只相当于前者的一半。

报告的作者布赖恩·布伊耶斯来自荷兰比尔托芬市的国家公共卫生与环境研究院。布伊耶斯认为，要想在更为广泛的人群中得出有关可可粉健康功效的结论，则还需要进行更多的研究。他说，“只有在进行了更大规模的研究后，我们才能够明确表示可可粉能够拯救你的生命”。美国纽约莱诺克斯山岭医院的心脏病专家尼卡·哥德伯格说，"这一研究的结论并不适用于广大公众，因为其所涉及的研究对象仅包括65岁以上的男性”。这份研究报告已经被刊登在《内科医学文献》杂志上。

可可粉往往存在于那些富含脂肪和糖的高热量食物中。布伊耶斯的报告认为，可可粉中的抗氧化剂以及黄烷醇可以提升血管内壁各种细胞的机能，同时还能够减轻由胆固醇及其它化合物导致的罹患心脏病、癌症和肺病的风险。黄烷醇是一种有益于人体健康的黄酮类化合物，广泛存在于多种蔬菜、绿茶和红葡萄酒中。(国际在线)