4月13日《Science》主打内容：恒河猴近因组测序

　　

生物通报道：研究人员最近完成了恒河猴（rhesus macaque，Macaca mulatta）的基因组测序工作，为研究人类与灵长类的进化、治疗HIV和衰老等提供了一批重要资料。

从发现Rh受体到目前测试AIDS疫苗和研究神经、行为等疾病，恒河猴（Macaca mulatta）在医学研究中发挥了重要作用。作为一种古世界猴，恒河猴是黑猩猩、大猩猩和猩猩之外与人类关系最近的物种，具有重要的研究价值。最近，美国国家人类基因组研究院（NHGRI）的研究人员完成了恒河猴基因组的测序工作。由于研究意义重大、收获丰富， 内容被分为多篇文章发表在4月13日《Science》杂志。

          

非人类灵长类在医学研究中发挥极为重要的作用，基因组测序工作加快了研究速度，减少了生物医学研究使用的实验动物数量。对测序结果的分析刺激了种群结构研究（Hernandez et al., p. 240），有助于破译常见的实验组之间的差异和物种特异结果。研究人员研制出一种恒河猴特异基因微列阵芯片，能够实时敏锐跟踪紊乱（如病毒感染、激素治疗等）情况下的基因表达变化（Pennisi on p. 216），还找到了恒河猴和人类中，免疫反应相关基因的相似表达和差异表达。

在对恒河猴的基因组进行测序之前，人类和黑猩猩的基因组测序工作已经完成，但后两种测序结果不能在进化研究中发挥全部潜力。由于人类和黑猩猩在进化史上分道扬镳的时间太晚，研究人员只能在一个很窄的范围内对两者进行比较，但恒河猴是人类的另一个近亲，是对比人类/黑猩猩的一个理想外参，所以研究人员现在可以在离“窗口”远一点的位置上对过去2500万年中灵长类的进化进行观察，鉴别物种间基因组的差异性和相似性了。恒河猴基因组测序和分析协会（p222）、Pennisi（p218）的两篇文章中，增加的恒河猴基因组信息使人们对灵长类生物学和进化有了更明确的认识。研究人员研究灵长类染色体动力学性质，发现某些灵长类基因组之间的差异（包括重复、重排、移动元件和新着丝点的进化）（Han et al., p. 238; Harris et al., p. 235; and Ventura et al., p. 243）。能够证明灵长类物种间出现过选择（selection）的基因或区域为我们解读人类基因组历史提供了一张密码表。

研究结果如下：
1 恒河猴与黑猩猩、人类有97.5％的基因是相似的，而后两者基因组的相似度为99％。
2 恒河猴基因组中与毛发形成、免疫反应、膜蛋白和精卵结合有关的大约200个基因似乎在进化过程中经过阳性选择得到的，使其成为研究灵长类物种差异的候选物种。
3 恒河猴的某些蛋白与人类疾病相关蛋白有相似性。比如苯丙酮尿症（phenylketonuria ，PKU）由于缺少一种重要酶，导致人类大脑损伤和智力迟钝。
4 之前，研究人员利用人类基因组数据进行DNA测试，但新研制的恒河猴DNA芯片的灵敏性和精确度更高。
                                               （生物通记者 小粥）