Science:蜜蜂与黄蜂将基因保留在自己的家族内

　　

据5月29日的《科学》杂志内研究人员报道说，许多蜜蜂、蚂蚁和黄蜂以高度合作的群落方式生活在一起，其目的主要是因为这种生活方式提供了一种遗传家族基因的良好方式，而不是这样做能够使它们的生活变得更为方便。存在于这种“真社群性”社群中的利他主义长久以来一直是一个进化方面的谜团。在这种社群中，许多不育的工蜂会照看群体中的少数有繁殖能力的蜂后所生的幼蜂。英国和澳大利亚的William O. H. Hughes及其同僚对267种真社群性蜜蜂、黄蜂和蚂蚁的交配行为进行了比较。研究人员报告说，在较老的种系中，雌性个体总是单配偶的。在少数的雌性与多个雄性交配的例子中，这些种系是较近时才进化成的。这一发现支持单配偶性 --- 并且通过引申，一种高度关联性 — 的理念是真社群性进化的关键。因此，正如“亲族选择理论”所预测，这类合作类型可能是作为相关个体帮助确保它们所共有的某些基因被遗传到未来的世代中的一种方法而进化成的。