西尼罗河病毒变异株可能爆发大流行

　　

研究者称，新的西尼罗河病毒变异株正在美国传播，这个炎热的夏天，西尼罗河病毒可能袭击美国。

美国疾病控制和预防中心的每周报告称，去年，美国至少有175000人感染西尼罗河病毒。

据美国CDC报道，2007年，这种通过蚊子传播的病毒引起35000人发烧，117人死亡，以及引发1227人发生严重疾病，如脑炎、脑膜炎。

另一队研究小组报道说，最初的西尼罗河病毒已经发生变异，新的西尼罗河病毒变异株更适合在炎热的季节传播，这也就意味着，美国北部西尼罗河病毒传染情况可能加剧。

CDC西尼罗河病毒监控中心的工作人员Lyle Petersen说，这也就是说美国北部的居民比世界其他地方的人更容易受西尼罗河病毒感染。

西尼罗河病毒1999年的一个极度炎热的夏天传入美国的纽约市。

在欧洲、非洲和西亚，西尼罗河病毒都曾发生过大流行，首先发生大爆发，接下来消失一段时间，多年内都不再爆发。

而在美国的情形是，从2002年开始每年都接连不断的爆发，实际上，每年都发生大爆发。这是一种前所未见的异常传播模式。

Petersen和Marm Kilpatrick（加州大学圣克鲁兹分校的中医学家）认为：美国炎热的夏天可能是诱因之一。

更快和更暖
Kilpatrick和他的同事上周在公共图书馆期刊PLoS Pathogens上发表的文章称，2002年首次发现西尼罗河病毒发生变异，变异的毒株在炎热的环境里在蚊子体内的繁殖速度惊人的快。

温度越高，西尼罗河病毒在蚊子体内繁殖的速度越快，这也就加快了蚊子将病毒传播给人的速度。
这也就说明全球变暖引起气温升高是加速病毒传播速度的原因。

西尼罗河病毒可感染鸟类，蚊子叮咬鸟类后再叮咬人类就可能将病毒传给人类。

Petersen 和 Kilpatrick认为，当气候变暖后，蚊子不仅传播西尼罗河病毒病毒的能力增强，传播其他疾病的能力也变强。

Kilpatrick和同事在实验室 研究发现，2002年变异的西尼罗河病毒在更高的温度中传播能力更强。
他说，西尼罗河病毒在自然条件中进化成变异株，我们现在分离的都不再是1999年的毒株。这是值得我们注意的。

Petersen说，Kilpatrick的发现与CDC的结果是一致的。气候变化与西尼罗河病毒间的关联表现得太过明显迅速。

Kilpatrick说，如果太热，蚊子可能在病毒还未扩散前就很快死亡。因此，变异株在南方没有多大优势。但是在美国北部和加拿大，炎热的夏季就为西尼罗河病毒传播提供最佳环境。

原文标题：New West Nile virus strain may worsen epidemic
（生物通 张欢）