同一Cell期刊 连发两篇文章解析miRNA

　　

生物通报道：来自德国马普发育生物学研究所（Max Planck Institute for Developmental Biology）分子生物学系，宾州大学生物系的研究人员在本期（8月21日）Cell杂志上发表题为“The Sequential Action of miR156 and miR172 Regulates Developmental Timing in Arabidopsis”和“miR156-Regulated SPL Transcription Factors Define an Endogenous Flowering Pathway in Arabidopsis thaliana”两篇文章，解析植物发育过程中miRNA的重要作用。

miRNAs是真核生物中的一类长度在22nt左右的内源性非编码调控RNAs。miRNAs在控制植物的发育、开花时序、新陈代谢、应激反应等方面起着重要的作用。植物miRNAs在转录后水平上抑制基因表达，主要是通过导致mRNA的裂解，对抑制目标转录物的翻译起作用，研究人员通过提高或降低植物体中miRNA的表达量，或者通过改变miRNA中核苷酸以降低与其靶mRNA中碱基配对程度来研究植物miRNA的功能。

在第一篇文章中，研究人员发现microRNA156靶定的转录因子SPL(squamosa promoter binding protein like)基因不仅参与了FT/FD的下游调控，而且还是一个单独的内源性开花信号途径。这为研究植物开花又打开了一扇窗，特别是对于研究miRNA在植物开花过程中的作用具有重要意义。

第二篇文章中，研究人员发现了植物发育过程中的一种新调控机制：miR156在植物未成熟阶段中的必需作用，以及在向成熟阶段转变过程中的调控作用。

植物中的miRNA及其对植物生长发育的影响是植物生物学研究领域中的一个热点，它为植物生物学的研究提出了新的研究思路。但是随着研究的深入，越来越多的问题摆在人们面前有待解决，这两项研究成果再次肯定了miRNA在植物发育生长过程中的重要作用，也解决了植物miRNA作用机制中的一些问题。

（生物通：万纹）