Nature，PNAS两篇论文抵御恐怖

　　

生物通报道：恐怖是一种心理过程，但是科学家们发现了这一心理过程的生理分子机制，近期两篇发表在Nature和PNAS杂志上的文章，就从抹去恐怖记忆和抓住恐怖蛋白两方面入手，解析了这一人类常见的精神状态。

来自美国纽约大学的研究人员研制出一种方法，能够利用记忆的延展性来消除人们特定的恐惧记忆。这种方法将为我们提供治疗焦虑症和恐怖症的新方法。这项成果公布在Nature杂志上。

研究人员发现通过向人展示某些刺激恐怖记忆的物体，可以重新激起人们的恐怖记忆，但在这种恐怖记忆被再次存储入大脑之前，有一个记忆很容易被干扰的时间间隔，可以利用这个时间间隔对恐怖记忆进行编辑，阻止大脑对恐怖记忆的存储。

研究人员通过小鼠实验证明，在小鼠重新接触到唤起恐怖回忆的物体之后10分钟到6小时内，恐怖记忆能够被改变或者被重新巩固。之后研究人员又在人类志愿者身上进行了类似的研究。他们首先给所有的志愿者都制造了一个恐怖记忆，只要当他们看到蓝色正方形，就会想起自己曾经遭受电击的情景。10分钟后，研究人员对第一组志愿者进行了记忆干扰训练，然后向他们展示蓝色正方形，该组志愿者没有表现出恐怖的神情；而另一个对照组则没有接受干扰训练，当他们看到蓝色正方体时，立刻就会流露出恐怖的神情。

一年之后，研究人员重新对这些人进行实验，两组志愿者在看到蓝色正方体时的表现同之前一样，这说明干扰训练确实可以阻断恐怖记忆。研究人员表示，重点在于时间间隔，把握住记忆最容易被编辑这个时间段，就能大大提升阻止恐怖记忆的机会。

这种不需要使用药物，就能阻止恐怖记忆的方法，为治疗创伤后应急障碍（PTSD）或其他精神疾病提供了新方案。

第二篇文章发表在PNAS杂志上，来自复旦大学脑科学研究院的研究人员发现人脑内有一种蛋白质β抑制因子参与了恐惧记忆的形成，该成果给因人类心理创伤造成的精神障碍等应激综合征疾病的治疗带来新的希望。

先前的研究表明大脑杏仁核在恐惧记忆形成中发挥着重要作用，而这项研究进一步验证了杏仁核中β抑制因子的关键角色。从记忆方面说，大脑杏仁核可以比作电脑CPU，杏仁核内部存储恐惧记忆的是突触结构。如果剔除β抑制因子，会直接破坏突触结构，导致恐惧记忆无法形成。

研究人员对小白鼠进行了两次电击实验。实验印证了β抑制因子对恐惧记忆形成的重要性。对小白鼠实验时采用的直接剥离β抑制因子的方法不宜用于人体，但可以通过采取一些其他方式，如阻止β抑制因子发挥作用，达到干扰人脑记忆恐怖事情的效果。这或将给人类因事故、战争或灾难性心理创伤造成的精神障碍等应激综合征疾病的治疗和药物研发带来新的希望。

另外还有一项研究发现了一种常见的治疗心绞痛的药物心得安(propranolol)能够有选择性地删除恐怖记忆，这可能成为治疗焦虑症的新方法———通过阻止保存记忆所需要的蛋白质的合成，从而干扰记忆的巩固。

这个新发现建立在几十年来对动物的研究之上，大脑在不同的区域存储不同的记忆。一个名叫扁桃体的大脑区域被认为是大脑的恐惧中心，在储存大脑的情感记忆方面起重要作用。在动物身上的研究表明，心得安阻止了扁桃体中的某一个分子，干扰了记忆的巩固。而科学家已经发现，要记住一个简单的行为，就需要不断地对记忆进行巩固。

（生物通：万纹）