“准晶体”科学家独揽诺贝尔化学奖

　　

瑞典皇家科学院5日上午宣布，将2011年诺贝尔化学奖授予准晶体的发现者以色列科学家达尼埃尔·谢赫特曼，以表彰其在晶体学研究中的突破。瑞典皇家科学院在颁奖声明中说，获奖者的发现改变了科学家对固体物质结构的认识。谢赫特曼于二十世纪80年代初发现了具有准晶体结构的合金，在晶体学研究领域和相关学术界引起了很大震动。

悍卫发现遭“劝退”  谢赫特曼逆势飘红

1982年4月8日上午，谢赫特曼借助电子显微镜获得一幅晶体衍射图，即日后所确认的“准晶体”。

他当时从事航空高强度铝合金研究，而新发现有悖原子在晶体内应呈现周期性对称有序排列的“常识”，因而不为同行所接受。诺奖评审委员会在向媒体散发的新闻稿中回顾道，谢赫特曼的发现“极具争议”。他因为捍卫自己的发现，一度受到“劝告”，希望他脱离研究小组。

1984年，另一个研究小组独立发现类似现象，两个小组的研究结果得以同时发表。据先前媒体报道，从此，谢赫特曼先后获得几乎所有科学奖项，似乎“独缺”诺贝尔奖。

有强化材料作用  准晶体像“装甲”

准晶体，或称准结晶体，异于常规晶体。准晶体是一类不具备晶格周期性、却显现长程有序性的固体材料。所谓长程有序性，在某个方向上往往以无理数序列的方式表达，而序列则像无理数一样无限不循环。

科学界对准晶体的理解和描述，需要借助数学，同时从中世纪阿拉伯风格马赛克镶嵌装饰艺术中汲取灵感。

自然环境中，人们后来在俄罗斯一条河流内获取的矿物样本中发现自然生成的准晶体。工业环境下，瑞典一家企业在某一种钢质材料中发现准晶体，而准晶体在材料中所起的强化作用，相当于“装甲”。实验室环境下，谢赫特曼率先在铝镁合金中发现准晶体“现象”。于“装甲”。

“在准晶体内，我们发现，阿拉伯世界令人着迷的马赛克装饰得以在原子层面复制，即常规图案永远不会重复。”

——在瑞典科学院宣布本年度获奖者之际，诺贝尔化学奖评审委员会对准晶体作出解释。

准晶体“面世”改变既有固体概念

谢赫特曼如今在以色列北部城市海法任以色列工学院教授。他当年的发现和坚持，迫使同行重新考虑并认识固体材料。

目前，准晶体的相关研究成果已被应用到材料学、生物学等多个领域。至于实际应用，诺奖评审委员会说，研究人员正试验把准晶体用于柴油发动机和煎锅等场合。