Immunity：动脉粥样硬化与自身免疫疾病有关

　　

生物通报道：动脉粥样硬化可能引发心脏病和中风，现在科学家们发现，这一疾病还会加重自身免疫疾病。在此之前，人们还不清楚这些疾病之间的具体关联。而Texas大学的一项新研究指出，一个动脉粥样硬化的致病分子能够激活T细胞，使自身免疫疾病小鼠的临床症状加重。文章发表在一月九日Immunity杂志上。

这项研究可以帮助人们进一步理解，自身免疫疾病和动脉粥样硬化之间的联系，为治疗自身免疫疾病开辟新的途径。

“我们的发现显示，免疫疾病并不只是免疫系统的问题，”文章的资深作者，Texas大学的Yeonseok Chung说。“我们注意到血液循环中的因子也能对免疫系统产生影响。”

动脉粥样硬化是一种炎症性的慢性病，它会使患者的动脉血管变窄，从而引发心血管疾病，目前动脉粥样硬化是美国的第一大疾病杀手。在患有这种血管病的人体内，氧化型低密度脂蛋白（oxLDL）的水平大大提高，而这种蛋白能够激活免疫系统。

系统性自身免疫疾病（例如银屑病psoriasis和类风湿关节炎）是由T细胞介导的，科学家们注意到，这类疾病的患者面临更高的动脉粥样硬化风险。研究人员推测，这些疾病之间的关联，可能与oxLDL介导的T细胞激活有关。

研究人员通过动脉粥样硬化的小鼠模型发现，oxLDL的确能够增加辅助性T细胞（Th17）的数量。为了分析动脉粥样硬化与自身免疫疾病之间的关联，研究人员用会引起自身免疫疾病的分子，处理动脉粥样硬化的小鼠，使其发展出自身免疫疾病的临床症状。随后，他们给小鼠施以能抑制Th17细胞活性的试剂，发现这种措施改善了小鼠的自身免疫疾病症状。研究指出，动脉粥样硬化的致病分子，能够通过激活T细胞的炎症性功能，加重自身免疫疾病。

“这项研究告诉我们，在现有的自身免疫疾病治疗方案中，应当考虑到血液循环中的因子，” Chung说。“举例来说，可以通过控制血液中的oxLDL水平，提高对自身免疫疾病的治疗效果。”

 

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