科学大咖Venter创立新公司 欲寻找青春之泉

　　

测序先锋J. Craig Venter近日创立了一家新公司，名为Human Longevity Inc.（简称HLI）。这家公司将综合人类基因组、微生物组和代谢组的数据以及临床信息，来推动衰老相关疾病的诊断与治疗的开发。

在融资到7000万美元之后，HLI初步计划对癌症患者开展基因组、微生物组和肿瘤测序，并利用他们的临床表型和代谢组数据来创建一个庞大的数据库。HLI表示，融资来自一个小型的私人投资集团。尽管它没有透露投资者的名字，但纽约时报报导称，Illumina是支持者之一。

在新闻发布会上，Venter表示，这家公司将改变医学的实践方式，并将引领“向更多预防、以基因组为基础的医学模式的转变”，让人类更长寿、生活更健康，并降低医疗保健的费用。

HLI目前已购入两套Illumina的HiSeq X Ten测序系统，并签署了一项再购入三套的购买权。它计划初期每年测序4万个人类基因组，之后逐步提升到每年10万个。HLI表示，它将开展首个临床项目，包括生殖细胞、人类基因组和肿瘤基因组测序，以及每位患者的其他类型信息。

了解HiSeq X Ten测序系统的更多信息

一开始，他们将关注癌症。加州大学圣地亚哥分校穆尔斯癌症中心的每位患者都有机会让其基因组、微生物组和肿瘤得以测序，作为治疗的一部分。之后，他们也会关注其他疾病，包括糖尿病、肥胖、心脏和肝脏疾病及痴呆症。

Venter指出，13年前，测序他自己的基因组花了约1亿美元和九个月的时间，但如今每个基因组已降至约1,000美元。“我们在相同的时间内扩展到几万个基因组的测序，”他说。

同时，HLI还将与Metabolon公司合作。Metabolon专门从事代谢组学研究，是代谢标志物发现与分析的领头羊。根据他们之间的协议，Metabolon将在10,000名初期患者的血流中鉴定2,400个化合物。

Venter表示，HLI计划将化合物数据与微生物组数据、人类基因组数据，以及最重要的人类表型数据相叠加。“我们将导入每个个体的临床记录，这将是科学和医学史上最大数据量的研究之一”。

Venter认为，在10年内，HLI将拥有50万-100万个人类基因组的数据，以及与之相关的表型数据、临床数据和结果数据。这样的数据库能帮助制药公司了解疾病进展，发现新的疗法，并协助临床医生定制患者的治疗方案。

Craig Venter一直以言行大胆而闻名。对于他此次的行动，同行们的反应也不是那么热烈。著名遗传学家George Church教授认为，HLI承担了太多。让此计划中的一部分成功都需要大量的资源（和运气），才能保持竞争力。

在推特上，有网友认为，Craig Venter是在寻找“青春之泉”，这听起来更像一部科幻电影。（生物通 余亮）

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