Science：2016值得关注的科学领域

　　

生物通报道：除了每年年底的十大科学突破，Science杂志也会盘点未来一年中值得关注的科学领域，今年生物类值得期待的科学领域就是狗从何处来。

一直以来，科学家们都在试图弄清楚犬类的起源，但围绕着狗起源于什么地方、什么时期、用什么方法研究最合适等等，依然存在不少争论。

1907年英国科学家Francis Galton提出，我们的祖先捕获了一些幼狼，并将它们带回营地作为宠物饲养。这些狼后来成为了人类的好朋友——狗。长着大眼睛和大耳朵的幼狼的确很可爱，Galton的理论也在很长时间里得到了大多数人的认同。不过，科学家们最终意识到驯化是一个漫长而复杂的过程，需要花费数百甚至数千年。早期人类可能的确饲养了可爱的小狼，但它们长大时依然还是野性的生物。

目前绝大多数专家认为狗是自我驯化的。早期人类的营地旁会留下成堆的野兽尸体，对于那些敢于接近人类的狼来说，这绝对是饕餮大餐。这些狼生存期更长，产下的后代也更多。一代又一代，狼的胆子越来越大，终于开始接受人类喂食。当人类祖先意识到这些动物的用处之后，他们开始了更积极的第二阶段驯化，将早期犬类培养成猎手、牧羊者和卫士。

不过尽管科学家们付出了许多努力来研究狗进化，关于驯养狗起源和进化的几个基本方面仍然存在争议。例如，几个不同的地理区域被提出是驯养狗的发源地，狼和狗的分歧时间预计在3.2万—1万年前，自它们分歧后这两个种群之间有相对弱的基因流动。但狗的确切驯养史仍有待充分阐明。

几年前科学家们开始整合各种资源，分析全球范围内每一个能够获取的古代狼和狗的标本。今年Science杂志上公布了一篇文章，解释了人类是怎样与狗成为好朋友的。日本麻布大学的Takefumi Kikusui发现，当狗和人对视的时候，二者体内的催产素水平会升高，这种激素与信任和亲密感有关。当母亲与宝宝对视的时候，催产素水平也同样会升高。早期的狗可能利用这一点，与人类家庭建立更好的关系。

同时今年，国内的科学家也取得了该领域的一些成果，如昆明动物研究所的张亚平院士研究组过收集来自世界各地58个犬科动物的基因组序列，揭示出了家犬的自然史。

研究人员利用总共58个犬科动物（12只灰狼、27只来自亚洲和非洲的原始狗，及来自世界各地19个不同品种）的全基因组序列，发现来自东南亚的狗相比其他种群具有显著更高的遗传多样性，是与灰狼有亲缘关系的最基础的种群，表明驯养狗古老的起源是在3.3万年前的东南亚。大约1.5万年前，一部分祖先狗开始迁移到中东、非洲和欧洲，在大约1万年前到达欧洲。走出亚洲的其中一个谱系又迁移回到东方，在迁移至新大陆之前与中国北部的地方性亚洲谱系形成了一系列混杂种群。这第一次揭示出了驯养狗在地球上的非凡旅程。

未来在2016年，科学家们也许就能终于弄明白这个问题，解决进化上最大的谜团之一。

Science封面：狗狗如何偷走我们的心

（生物通：万纹）