糖尿病治疗新思路：免疫细胞帮助脂肪应对环境挑战

德国环境健康研究中心Helmholtz 糖尿病中心 (HDC)和慕尼黑工业大学（TUM）的研究人员在Cell子刊《Cell Metabolism》发表文章，报道免疫抑制调节T细胞（immunosuppressive regulatory T-cells，简称Tregs）对脂肪组织功能起重要作用。

　　

在全球范围内，肥胖和2型糖尿病病例逐年增长，两种代谢障碍都与脂肪组织的炎症放大反应有关。“以往的研究表明，Tregs在这个过程中起重要作用，而我们现在的工作是细化这些免疫细胞对脂肪组织功能的具体影响，”项目领导人Carolin Daniel博士介绍说。

研究人员在动物模型中发现，脂肪组织中的Tregs数量随不同环境刺激（如短时冷处理、刺激β3-肾上腺素能受体，短时高热处理等）而增加。

 

短时冷处理后的T细胞（左）和对照组细胞（右）：T细胞的CD3用绿色免疫荧光标记，Treg的Foxp3标记物用红色标记，细胞核标记为蓝色。冷处理使T细胞中Foxp3表达显著增加。

脂肪燃烧

Tregs的增长幅度取决于脂肪组织类型：棕色脂肪内Tregs的增长尤其明显，皮下脂肪和内脏脂肪最弱。为了探讨Tregs的特异性功能，研究人员检测了脂肪组织的基因表达变化。结果显示，促进产热和脂肪酸燃烧分解的基因被激活了，棕色脂肪的激活程度最为明显。随后的实验表明，信号分子Stat6和Pten是这一过程的关键。

这项研究首次证明，Tregs能支持脂肪组织以应对环境挑战。

“众所周知，机体与外界的相互作用中激素起关键作用。但如今的实验结果表明，免疫细胞对代谢平衡可能同样重要，”HDC学术主管Matthias Tschöp博士说。

“一个更好的了解所涉及的靶组织的免疫学机制将为个性化干预措施改善肥胖和糖尿病在脂肪组织功能的发展至关重要，说研究卡洛琳丹尼尔领导。”我们的实验首次显示，Tregs可以支持脂肪组织在应对环境的挑战。”

深入了解靶标组织的免疫学机制可能有助于改善肥胖和糖尿病个体医疗。

原文标题：A Stat6/Pten Axis Links Regulatory T Cells with Adipose Tissue Function

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