2020年神奇的动物集合

对智人（Homo sapiens）来说，2020年是艰难的一年，冠状病毒的流行凸显了我们在不断变化的自然中的脆弱，许多人被迫离开舒适圈，挖掘新创意和新解决方法来生存。

　　

 

当人被隔离时，动物却展示了它们的聪明才智。2020年的野生动物快照上有杀人黄蜂、像表情包一样可爱的章鱼，还有发光的鸭嘴兽。

以下是一些关于动物和动物研究者的文章：

最长的一年，最长的动物

在许多方面，2020年让人感觉非常漫长，也是在这一年，科学家们在澳大利亚西部的深海中发现了海洋中可能最长的生物：一个150英尺（约47米）长的管水母（siphonophore）。“它看起来像是一个不可思议的U.F.O，”西澳大利亚博物馆的资深研究科学家Nerida Wilson说。

每一个管水母都是个体动物的一个群体，一组细胞可以自我克隆数千次，产生一个延伸的、线状的身体。

新冠疫情，让蝾螈安全迁徙

今年，两栖动物在美国东北部的迁徙与冠状病毒大流行同时发生。隔离和避难令导致车辆流量下降，这反而造就了今年春天的一场意料之外的大规模实验。

缅因大学爬虫学研究生Greg LeClair负责协调一项帮助蝾螈安全穿越公路的项目，通常由于对水的环境非常依赖，蝾螈的迁徙能力是动物之中最差者之一。LeClair说：“我们很少有机会探索人类活动对穿越公路的两栖动物的真正影响。”

乌龙了一百多年的竹节虫之谜

2018年春天，在蒙特利尔昆虫馆，Stéphane Le Tirant收到了一堆13个卵，这些卵不是卵形的，而是棱柱形的，牛皮纸色，比芡欧鼠尾草种子大一些。

他希望这些蛋能孵化成叶子。鸡蛋不是卵形的，而是棱柱形的，棕色的纸灯笼几乎不比恰雅的种子大。它们是由野生捕捉到的雌性竹节虫（Phylium asekiense）产卵的，这是一种来自巴布亚新几内亚的多叶状竹节虫，只有雌性标本。

卵孵化后，有两只长得又细又尖，甚至长出了一对翅膀。它们与纳米竹节虫有着奇特的相似性，纳米竹节虫是一个完全不同的属，其六个种仅有雄性标本。结论是显而易见的：这两个物种实际上是一个相同的物种。现在它们有了一个新名字：Nanophyllium asekiense。

纽约城市大学的研究生Royce Cumming说：“自1906年以来，我们只分别发现过雄性或者雌性，现在我们有了最后的确凿证据。”

真实版表情包章鱼

位于澳大利亚大堡礁附近的珊瑚海里生活着哪些神奇的动物？在探险队对该地区的黑暗水域进行搜索，发现了丰富的生命、怪异的地质特征和壮观的深珊瑚之前，该地区大多未经勘探和探索。

由施密特海洋研究所组织的一个探险队用声波束绘制了遥远的海底，并用系绳和自主机器人来捕捉漆黑深处的特写图像。

他们的工作捕捉到了小飞象章鱼（与章鱼表情包有着惊人的相似）和该地区繁衍生息的有腔鹦鹉螺的视频。研究小组还在澳大利亚东部海域发现了生活得最深的硬珊瑚，并确认了多达10种新的鱼类、蜗牛和海绵。

是时候像蜂鸟一样冬眠了

2020年在家躺尸所需的能量可能与蜂鸟使用的能量相似。众所周知，在脊椎动物中，这种会飞的生物新陈代谢最快，为了给它们活泼的生活方式提供动力，它们每天喝下的花蜜有时高达一个自身体重。

为了保存能量，人们发现南美洲安第斯山脉的蜂鸟会进入异常深度的迟钝状态，这种生理状态类似于冬眠，它们的体温会下降50华氏度。随着一年的结束，这可能是一个机会，让我们能够慢慢学习这些小鸟。

宝藏鸭嘴兽

直到现在，当我们重新审视鸭嘴兽时，它的蹼足、鸭嘴和产卵方式仍让我们怀疑这家伙真的是哺乳动物吗。不仅如此，它还产生毒液。

现在看来，即使是它看似平平无奇的毛也隐藏着一个秘密：当你打开紫外线灯，鸭嘴兽还会发光呢。

将紫外线照射在鸭嘴兽身上，会使鸭嘴兽的皮毛发出绿蓝色的荧光。鸭嘴兽是为数不多的表现出这种特征的哺乳动物之一。我们还不知道它们为什么这么做——如果有原因的话。科学家们还发现，在神秘发光的哺乳动物中，它们可能并不孤单。

蝙蝠，必须拥有姓名

包括中国武汉病毒学研究所一位著名研究员在内的一个国际科学家团队分析了中国蝙蝠体内所有已知的冠状病毒，并利用基因分析来追踪这种新型冠状病毒可能起源于菊头蝠。

团队成员主要由中国人和美国人组成，他们对蝙蝠体内的冠状病毒进行了详尽的搜索和分析，目的是找出这些病毒可能蔓延到人类体内并导致疾病暴发的热点。

这种病毒起源于蝙蝠的基因证据已经是压倒性的了。像2003年的SARS一样，这些病毒很可能起源于这些蝙蝠。

但没有一种蝙蝠病毒与这种新型冠状病毒足够接近，这表明它直接从蝙蝠身上跳到了人类身上。尚未发现这种新病毒的直接祖先，可能存在于蝙蝠或其他动物身上。

肯尼亚发生了70年来最严重的蝗灾

“就像一把雨伞遮住了天空，”Joseph Katone Leparole说，他68年来大部分时间都住在肯尼亚的万巴，一个牧民小村庄。6月，一群快速移动的沙漠蝗虫在肯尼亚横穿了一条毁灭之路。庞大的蝗群使村民们目瞪口呆。他们最初以为那是一片云层，满载凉爽的雨水。

这种高度机动性的生物每天能旅行80英里以上。它们的蝗群每平方公里可容纳多达8000万只蝗虫成虫，每天吃的食物量与大约3.5万人相当。虽然喷洒化学物质可以有效地控制害虫，但当地人担心这些化学物质会污染饮用水和洗涤用水，以及浇灌农作物的水源。气候变化预计将使蝗虫爆发更加频繁和严重。

数以百万计的水貂被屠宰以遏制冠状病毒的传播

丹麦政府今年早些时候在1000多个农场屠杀了数百万只水貂，理由是担心感染水貂的新型冠状病毒突变可能会干扰人类疫苗的效力。

科学家们说，除了这种特殊的变异病毒之外，丹麦还有其他原因：诸如水貂养殖场被证明是冠状病毒的温床，水貂能够将病毒传播给人类。

这组突变可能对人类无害，但这种病毒无疑会像人类一样在水貂身上继续变异，水貂养殖场拥挤的环境可能会给这种病毒带来不同于人类种群的进化压力。这种病毒也可以从水貂身上跳到其他动物身上。

杀人黄蜂来找你的蜜蜂

“杀人黄蜂”在美国的到来无疑在今年春天吸引了全世界的注意。

亚洲大黄蜂以其能在数小时内消灭一个蜂巢而闻名，它会将蜜蜂斩首，然后带着受害者的胸部飞走，喂它们的幼仔。更大的威胁还来自大黄蜂强大的毒液和毒刺——长到足以刺穿家蜂的外壳，这是一对痛苦的组合，对受害者来说仿佛铁水冲进皮肤。

今年秋天，在太平洋西北部的几次目击之后，华盛顿州的官员报告说，他们发现并消灭了该国第一个已知的杀人蜂窝，其中有将近200只蜂后。就在它们即将进入“屠杀阶段”时，侵略性的黄蜂巢穴被移走了。

即使今后在该地区没有发现其他大黄蜂，官员仍将继续使用陷阱至少三年，以确保该地区没有大黄蜂。