研究表明，婴儿的免疫系统比你想象的要强大

免疫学家发现，婴儿的免疫系统比大多数人想象的更强大，在对抗新病原体方面胜过成人的免疫系统。

　　

但一项新的研究表明，婴儿的免疫系统比大多数人认为的更强大，在对抗新病原体方面击败了成人的免疫系统。

婴儿的免疫系统以懦弱和不发达相比,一个成年人,但比较不太公平,唐娜?法伯说,博士学位,教授微生物学与免疫学和乔治·h·汉弗莱斯II哥伦比亚大学外科教授瓦大学内科医生和外科医生。

与成年人相比，婴儿确实会因病毒而患上很多呼吸道疾病，比如流感和呼吸道合胞病毒。但与成年人不同的是，婴儿是第一次看到这些病毒。法伯说:“成年人不会经常生病，因为我们记录了保护我们的这些病毒的记忆，而婴儿遇到的一切对他们来说都是新的。”

在这项新研究中，法伯和他的同事们将竞争环境拉平，只测试了免疫系统对新病原体的反应能力，基本上消除了免疫记忆中的任何贡献。

为了进行面对面的比较，研究人员从幼鼠和成年鼠身上收集了nave T细胞——从未遇到过病原体的免疫细胞。这些细胞被植入一只感染了病毒的成年老鼠体内。

竞争根除病毒,婴儿T细胞赢得轻松:从幼小老鼠幼稚T细胞检测的病毒水平低于成年细胞和婴儿细胞扩散更快,更多的去感染的网站,迅速建立起一个强大的防御病毒。一项实验室比较发现，与成人T细胞相比，人类婴儿的T细胞具有类似的增强作用。

法伯说:“我们观察的是从未被激活的na?ve T细胞，所以它们的行为随年龄的不同而不同，这令人惊讶。”“这说明婴儿的免疫系统是强健有效的，可以在生命早期就消灭病原体。在某些方面，它甚至可能比成人免疫系统更好，因为它的设计是对大量新病原体做出反应。”

这似乎在COVID的情况下发挥了作用。法伯说:“SARS-CoV-2对每个人来说都是全新的，所以我们现在看到了成人和婴儿免疫系统的自然对比。”“孩子们做得好多了。面对新病原体的成人反应更慢。这让病毒有机会复制更多，你就会生病。”

这一发现也有助于解释为什么疫苗在T细胞非常强大的儿童时期特别有效。法伯说:“这是接种疫苗的时间，你不应该担心在这个时间段接种多种疫苗。”“世界上的任何儿童，尤其是在我们开始戴口罩之前，每天都会接触到大量的新抗原。他们已经在处理多种风险。”

这项研究可以为儿童提供更好的疫苗设计。

法伯说:“大多数疫苗的配方和剂量对所有年龄段都是一样的，但了解儿童的独特免疫反应表明，我们可以对儿童使用较低的剂量，可以帮助我们设计出对这个年龄段更有效的疫苗。”

Journal Reference:

1. Puspa Thapa, Rebecca S. Guyer, Alexander Y. Yang, Christopher A. Parks, Todd M. Brusko, Maigan Brusko, Thomas J. Connors, Donna L. Farber. Infant T cells are developmentally adapted for robust lung immune responses through enhanced T cell receptor signaling. Science Immunology, 2021; 6 (66) DOI: 10.1126/sciimmunol.abj07893, 2021).