最新发现免疫的绿色通道：你的树突状细胞“一键即达”

在炎症反应中，事情需要迅速发生。苏黎世联邦理工学院的研究人员最近发现，某些免疫细胞可以作为警卫，利用一条从组织到淋巴结的捷径。

　　

 

   

树突状细胞的快捷方式

在对病原体和疫苗作出反应时，我们的免疫系统依赖于树突细胞。这些白细胞在人体组织中巡逻，收集病原体和疫苗的成分，并通过淋巴管将它们运送到最近的淋巴结。在那里，它们将收集到的物质呈现给其他免疫细胞，以触发免疫反应。

苏黎世联邦理工学院(ETH Zurich)药物免疫学教授科妮莉亚·哈林(Cornelia Halin)研究的重点是树突状细胞如何从组织进入淋巴管并从那里进入淋巴结。很长一段时间以来，科学家们认为树突状细胞选择阻力最小的路径，从组织迁移到淋巴管的最小分支，即淋巴管毛细血管。这是因为，与其他淋巴管不同，毛细血管仅被一层薄薄的、几乎不闭合的细胞所包围，使得树突状细胞相对容易地从相邻细胞之间的空隙中滑过。

然而，这条路线很慢。虽然血管和大多数其他淋巴管中的细胞是由液体流动的，但实际上淋巴管毛细血管中没有流动。因此，这些毛细血管中的细胞需要主动地向前移动，而这只有在极低的速度下才会发生。

Halin团队现在发现树突状细胞可以走捷径。在对小鼠组织进行的研究中，科学家们利用显微镜发现，树突状细胞也可以直接迁移到毛细血管合并的淋巴管中:集合淋巴管。这些管子被一层密封良好的细胞和一层较厚的结缔组织膜所包围。对树突状细胞来说，穿越这些屏障更加困难。但通过这条路径的树突状细胞到达淋巴结的速度要快得多，因为它们在进入后立即被聚集血管中的淋巴液带着，可以绕过毛细血管中缓慢的主动迁移步骤。

树突状细胞在什么情况下通过毛细血管选择已知路径，在什么情况下走新发现的捷径，目前尚不完全清楚。正如ETH的Halin教授和她的同事所展示的，当组织中有持续的炎症反应时，捷径就变得可用了。具体来说，研究人员发现，在炎症过程中，聚集淋巴管周围的结缔组织膜会退化，使得树突状细胞更容易渗透到集合淋巴管中。

因此，炎症反应似乎是树突细胞走这条捷径并更快到达淋巴结的关键因素。科学家们现在将研究是否所有的树突细胞或只有特定的亚型可以通过这一途径传播。特别是，他们计划探索新发现的激活免疫系统和安装免疫反应的途径的重要性。他们怀疑，更快地在淋巴结发出警报的能力可能为对抗某些感染提供了优势。

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