这个“活化石”的寿命被大大低估了

很少有动物的寿命和人类一样长。西印度洋腔棘鱼是为数不多的例外。

　　

       

         

LAUREN BALLESTA

很少有动物的寿命和人类一样长。西印度洋腔棘鱼(Latimeria chalumnae)是一种濒临灭绝的鱼类，可以长到2米长，重约100公斤，可能是一个罕见的例外。一项新的研究发现，这种水下巨兽可能会活到100岁。

为了得出这个数字，研究人员计算了保存在法国博物馆的腔棘鱼鳞片上微小的环状钙结构。他们发现，就像树木的年轮一样，每年都会形成一个新的钙轮。通过数年轮，研究小组发现最老的标本已经84岁了。研究人员认为有些鱼甚至可以活到100岁。

这项发表在《当代生物学》(Current Biology)杂志上的研究还发现，腔棘鱼除了是所有海洋鱼类中寿命最长的一种外，还发现腔棘鱼的年龄增长缓慢，直到40到60岁左右才达到性成熟。这就像人类在中年时进入青春期一样。

这一发现有助于解释为什么腔棘鱼如此之少。这种鱼曾经被认为已经灭绝了，由于它们与史前鱼类相似，经常被称为“活化石”。由于腔棘鱼需要漫长时间才能达到繁殖年龄，且后代相对较少，早逝的腔棘鱼可能无法迅速取代它们的种群。而且，作者说，过度捕捞和栖息地的破坏可能没有帮助。

       原文检索：New scale analyses reveal centenarian African coelacanths