疫情限制使独特的鸟类研究成为可能

当鸟类在浓密的树叶和其他有许多障碍的狭窄环境中飞行时，如何避免碰撞?对于鸟类来说，在如此复杂的环境中飞行意味着什么呢?这些是瑞典隆德大学的Per Henningsson在求助于家里的宠物鹦鹉之前思考的问题。他的研究发表在《皇家学会开放科学》杂志上。

　　

当鸟类在浓密的树叶和其他有许多障碍的狭窄环境中飞行时，如何避免碰撞?对于鸟类来说，在如此复杂的环境中飞行意味着什么呢?这些是瑞典隆德大学的Per Henningsson在求助于家里的宠物鹦鹉之前思考的问题。他的研究现已发表在英国皇家学会开放科学．

鼓励每个人在家工作的大流行限制标志着这项研究的起点。Per Henningsson的妻子Teresa和他7岁的女儿Alice都参与了这项研究，更重要的是，他们家1岁的雌性鹦鹉Poppen也参与了这项研究。在家里的走廊里，亨宁森夫妇用不同宽度的开口建造了障碍——从75厘米到7厘米不等。亨宁森用高速摄像机拍摄了Poppen的3D飞行路径，并计算了她如何减速并通过障碍。

“鹦鹉的翼展大约是30厘米，所以当观察到Poppen甚至能做到最小的7厘米的开口时，真的很令人印象深刻，她的飞行完全没有受到影响，直到开口比她的翼展更窄，”Per Henningsson说。

研究表明，这种鸟精确地根据开口的宽度调整自己的速度，这意味着它能够评估通过缺口需要什么。当它接近最窄的开口时，它的速度几乎减半，在障碍物之前增加了高度，这可能意味着它预测了与飞行时减速和暂停翅膀拍击有关的高度下降。

然而，让它通过狭窄的缝隙所需要的适应是有代价的。首先，如果飞行速度降低，在两点之间飞行显然需要更长的时间;其次，当鸟儿减速时，它被迫以低于最佳速度的速度飞行，同时增加翅膀拍击的速度，这就需要大量额外的能量。同样地，一旦鸟穿过狭窄的开口，就需要额外的能量来再次加速。

这不是第一次研究鸟类如何通过不同宽度的开口飞行，但之前没有研究挑战鸟类如此狭窄的间隙(7厘米)。此外，很少有研究调查鸟类在复杂环境中飞行的代价。除了新知识，Per Henningsson认为这些发现可能有助于未来无人机的发展，这种机器必须通过有许多障碍和狭窄通道的狭窄空间。

“我为自己感到骄傲，因为在我无法进入实验室的一段时间里，我足智多谋，因此在我自己家里进行了研究。话虽如此，我并不是说这是由于在家工作的局限性造成的，而是恰恰相反。当我注意到Poppen在家里的小开口飞行得多么准确时，一个机会出现了。”Per Henningsson解释道。

亨宁森强调，这项研究有局限性，因为它只涉及到一个人。然而，研究的目的并不是绘制鹦鹉的战斗行为，而是将Poppen作为一个模型，以了解鸟类如何解决在复杂环境中飞行的问题，以及可能涉及的成本。

“在实验室里进行研究肯定不会更容易或更好;事实上，我确信我们成功地让这只鸟执行这些高要求的飞行的唯一原因是，它在它通常熟悉的环境中是驯养和舒适的，由它熟悉的人来操作。这就是为什么我的妻子和女儿也待在家里很重要，因为没有他们，这项研究就不可能进行。”